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îtii qui porte nos Vai fléaux aux ifles de l'Amérique & qui 

 fait traverfër en foixante-dix jours l'efpace de plus de deux mille 

 lieues qui fe trouve entre Acapulco & les Philippines, M. Muf- 

 fchenbroek [a) ne lui attribue de vîtefté que 8 ou 1 o pieds 

 par féconde ; mais M. Bouguer m'a afluré que ce vent fait 

 pour l'ordinaire 2 o ou 3 o pieds par féconde ; M. d'AIembert 

 a montré (l) qu'il étoit une confé'quence de l'attraction du 

 Soleil & de la Lune; mais quelle qu'en foitlacaufe, il fêmble 

 naturellement devoir affecter par la fuite le mouvement diurne 

 de la Terre. 



M. de Buffon (c) obfèrve que la mer a fénflblement la 

 même direction dans la mer du fîid, dans la mer atlantique , 

 dans la mer des Indes , & principalement dans les détroits ; 

 l'intumefcence dure fix heures dans le détroit de Magellan, mais 

 le reflux ne dure que deux heures , <5c le mouvement de la mer 

 d'orient en occident y eft û confidérable qu'il fé fait fèntir aux 

 navigateurs très-long-temps avant d'arriver à ce détroit; dans 

 fe détroit de Waigats , on voit des mafîés énormes de glace 

 chariées de la mer de Tartane dans la mer du nord de l'Europe. 



« On ne peut donc pas douter que la mer n'ait un mou- 

 vement confiant <Sc général d'orient en occident , l'on eft affuré 

 que l'océan atlantique coule vers l'Amérique , & que la mer 

 pacifique s'en éloigne comme on le voit évidemment au cap 

 des Couians , en Lima & Panama (<Y) » , l'on fè perfuadera bien 

 fans doute qu'un pareil mouvement doit altérer peu à peu la 

 rotation de la Terre ; ainfi tout nous annonce que les jours 

 ne font pas d'une durée confiante , & que le mouvement diurne 

 n'eft pas invariable. 



J'ofé dire que la détermination de ces changemens dans la 

 rotation de la Terre, eft le point le plus important de toute 

 l'Aftronomie phyfique, celui qu'il ferait le plus efléntiel de 



(a) Eflai de Phyfique, édition 

 françoife, 1739, P a ê e 88$' 



(b) Réflexions fur la caufe gé- 

 nérale des vents , 111-4..° 1 7%7- 



(c) Hiftoire naturelle, générale 



& particulière; preuves de la théorie 

 de la Terre, art. 12. j . 



(d) Varenii Geographia gêner, 

 Voyage de Narbrough. Encyclo- 

 pédie, tome VI, page 909. 



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