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pïtfs grande que ne comportent les anciennes obfêrvations. 

 Toutes les autres compaiaifons de M. Caïïîni donnent prefque 

 Je même réfultat, excepte celles de Ptolémée, qui donnent une 

 minute entière de moins , tandis que toutes celles que je viens de 

 citer , s'accordent à 2 fécondes. Cette différence avoit donné lieu 

 de penfer (a) qu'il pouvoit y avoir un jour d'erreur dans la 

 réduction du calendrier de Ptolémée au nôtre; il efr vrai que 

 le cours des années Juliennes , dont la quatrième doit toujours 

 être biflèxtile, étoit quelquefois interrompu par les Pontifes, 

 pour des raifbns tirées de leurs cérémonies, ne Uns in nundinas 

 inanrerent. 



M. Defvignoles fê-mble autorifèr ce doute par des pafîàges 

 de Cenfbrinus (b) Se de Dion Cafïius (c) ; il obfêrve que, 

 fous le confûiat d'UIpius & de Pontianus, l'an 238 de J. C. 

 le commencement de l'année Égyptienne ou le premier jour 

 du mois thoih tomboit au (eptième jour des calendes de Juillet, 

 & qu'à cent ans de diflance il tomboit au douzième des calendes 

 d'Août; ce qui ne peut s'accorder, à moins qu'on ne fuppofe 

 une erreur d'un jour, foit dans l'auteur, foit dans l'ordre du 

 calendrier fuivi par les Pontifes: mais il paraît que Cenfôiïnus 

 n'a prétendu défigner qu'à peu près , & non pas aftronomique- 

 ment la réduction des deux calendriers, en forte qu'un jour 

 d'erreur ne failoit rien à fou objet ; & quant à la fuppreifion d'un 

 jour que les Pontifes -pouvoient faire fur les années bifîèxtiles, 

 on doit croire qu'ils avoient foin de rétablir le jour intercalaire 

 qu'ils avoient déplacé pour ne pas défigurer un calendrier, qui 

 devoit leur paraître parfait ; car fuivant Ptolémée qui faifoit la 

 longueur de l'année plus grande de 6 minutes qu'elle n'eft 

 réellement, le calendrier de Jules Cefàr, approchoit beaucoup 

 d'une rigoureufê exactitude , & il eût été abfurde après avoir 

 eu des railons fuffifantes pour le réformer , d'en abandonner les 

 avantages & d'en corrompre la perfection. 



(a) Philofophical tranfaélions , vol. XLVI ; for the years , jy4g , 

 and lyjo, pag. 356. 



(b) De die natati ; il écrivoit vers l'an 2jo. 



(c) Il écrivoit fon hiftoire Romaine vers l'an 230. 



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