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l'hiStoire de l' Astronomie paroît du même avis ; on fiait , hflit. AJInmo- 

 dit- il , à n'en pouvoir douter que Ptolémée ri a jamais pu par- '"ly™ ■?•"""!/• ■ 

 venir à découvrir la p option d'aucune Etoile fixe , & il paroît 

 qu'il setoit contente , au lieu d'oblêrvations , de réduire le 

 catalogue d'Hipparque aux années dans lesquelles il écrivoit , 

 réduction qu'il faifoit en fuppolant leur mouvement bien dif- 

 férent de ce qu'on l'a trouvé depuis. 



J'ai fait voir dans un Mémoire fur la parallaxe de la Lune Màn-AVAt. 

 que Ptolémée a fait cette parallaxe de 42' trop grande, tandis ' 7i2 ' v ' 

 que Hipparque plufieurs iiècles avant lui , & avec moins de 

 Secours , ne s'étoit trompé que de 1 3 ', & j'ai remarqué de plus 

 que (ans une compensation fortuite de deux erreurs qu'il com- 

 mettoit Sur l'obliquité de l'écliptique & fur la latitude , Pto- 

 lémée fè Sèroit encore éloigné davantage. 



Enfin , fi l'on s'en rapporte à Ptolémée , l'obliquité de l'éclip- 

 tique auroit été autrefois de près de 24 d ; proposition dont 

 tous les Astronomes ont reconnu la faufîêté ; Kepler lui-même, 

 dans l'ouvrage que j'ai déjà cité, aSiùre qu'il a reconnu par Epijlolœ aJ 

 les anciennes observations, que l'obliquité de l'écliptique avoit B e ""gg-p-7 r ' 

 peu diminué , & quainfi l'obSèrvation d'Eratoflhènes exigeoit 

 une interprétation , 6k que pour celle de Ptolémée , il falloit 

 s'en défier, indubio collocandam exiflimo. 



C'efl ainfi que prefque tous les Astronomes ont trouvé 

 Ptolémée en défaut, chacun dans la partie qu'il a approfondie; 

 n'elt-ce pas un motif Suffisant pour écarter les observations 

 de cet auteur, lorfque nous nous trouvons dans l'impoSTibilité 

 de les concilier avec les anciennes qu'il rapporte. 



J'ai été obligé de m abandonner à cette digreffion pour 

 parvenir à ce que je me propofè d'établir ; Savoir, que la Ion- - 

 gueur de l'année n'a pas changé , quoique les observations de 

 Ptolémée paroiSîènt l'indique) - . 



La longueur de l'année a été Suffisamment déterminée par 

 M. l'abbé de la Caille pour ce Siècle-ci; qu'il me foit permis de Mm.del'Ac 

 la confirmer par une observation que j'ai faite à Berlin de le- ' 75 ° & 

 quinoxe du printemps 1 7 ■; 2 , à laquelle j'apportai tout le Soin 7S7 ' 

 poSDble dans le deSIèin de la iaire Servir à la théorie du Soleil. 



