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» mi , si bémol. Fa mineur va jusqu'au lugubre et à la douleur; 

 « la bémol est très-sombre et un célèbre auteur l'appelle le ton 

 » des tombeaux; ré mineur porte la tristesse dans l'âme. Le 

 » même ton peut revêtir plusieurs caractères ; l'ut, par exemple, 

 » exprime également l'innocence, la simplicité; le mi bémol 

 » l'amour, etc. En un mot, chaque ton, chaque mode a son 

 » caractère propre qu'il faut connaître , et c'est là un des moyens 

 » qui ajoutent puissamment à la véritable expression musicale. » 



Ce passage pris dans le dictionnaire de Lichtenlhal est presque 

 entièrement copié du diclionnaire de Jean-Jacques-Rousseau. Il y 

 a quelques légères différences dans les appréciations. Les diffé- 

 rences sont plus saillantes et plus nombreuses entre cet article et 

 celui plus détaillé, plus étendu qu'on trouve au tome 3, page 356 

 et suivantes, des Essais sur la mvsiqve,\taT Grétry, contemporain 

 de Jean-Jacques. On apprécierait sans doute plus différemment en- 

 core aujourd'hui le caractère particulier des diverses gammes, par 

 suite de l'introduction dans les orchestres de beaucoup d'instru- 

 ments à vent nouveaux ou perfectionnés qui influent par leur 

 nombre et leur timbre sur le caractère d'une mélodie ou d'une 

 •harmonie. A égalité dans la justesse des notes , un morceau qui 

 vient d'être joué sur le violon pourra paraître plus éclatant s'il 

 est joué sur la trompette à pistons ; il paraîtra |)lus champêtre , 

 plus mélancolique s'il est joué sur le hautbois. Une simple sour- 

 dine mise sur le chevalet d'un violon nuancera la couleur du 

 morceau. Le plus ou le moins de justesse dans la production des 

 sons a sa grande part d'influence dans le jugement que l'on porte 

 sur tel orchesl^e qu'on dit excellent et sur tel autre qu'on dit mé- 

 diocre , bien qu'il y ait le même nombre de musiciens , le même 

 nombre de violons, de trombones, de (lûtes , etc. Dans les deux 

 orchestres, le caractère de chaque gamme peut être différemment 

 nuancé et par suite différemment apprécié. 



En copiant dans Lichtenthal le passage ci-dessus, j'ai souligne 

 quelques mots qui énoncent un fait d'observation pratique dont 



