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celles des céréales, ont reçu la grande missioQ de servir de prin- 

 cipale nourriture aux hommes; par leurs feuilles qui en font la 

 pâture des bestiaux ; et , d'après ces diflérentes considérations , 

 les insectes qui s'y développent n'excitent pas moins notre cu- 

 riosité , notre intérêt, no nous causent pas moins de dommages , 

 n'appellent pas moins notre vigilance à les combattre. 



Si les arbres élèvent dans les airs leurs grands dômes , leurs 

 cimes majestueuses , s'ils dressent vers le ciel leurs immenses 

 pyramides , s'ils se réunissent en vastes forêts sur la crête on 

 sur le flanc des montagnes, les plantes herbacées couvrent comme 

 d'un manteau la nudité de la terre, elles s'agglomèrent en moelleux 

 tapis de graminées pour former l'émail de nos prairies. 



Si la culture des arbres nous intéresse par les fruits qu'elle nous 

 procure, par les matériaux qu'elle fournit à nos besoins , à notre 

 industrie, à nos arts, par la part qu'elle apporte à la fortune 

 publique cl privée , la culture des plantes herbacées , c'esl-à dire 

 celle qui est le fondement de l'agriculture , nous importe infini- 

 ment davantage en nous donnant notre pain , la pâture de nos 

 bestiaux , en réunissant les hommes par les secours réciproques 

 qu'elle exige , en constituant la base de la civilisation. 



Avec quel soin ne devons nous pas observer les insectes de nos 

 plantes cultivées, pour nous opposer à leurs déprédations, quand 

 nous considérons qu'ils les attaquent toutes , qu'ils détruisent 

 quelquefois des récoltes entières , qu'ils sont accusés de causer 

 annuellement '.ine perte de 200 millions a la France seulement , et 

 que ces dévastations peuvent être au moins en partie prévenues , 

 réprimées , par les moyens qu'indiquent la science et l'expé- 

 rience. 



Tandis que les arbres ne présentent dans le règne végétal 

 qu'un certain nombre de genres disséminés dans les nombreuses 

 classes qui le composent ; qu'ils constituent seulement deux de 

 ces dernières , lesAmentacées et les Conifères, les plantes herba- 

 cées y occupent une place incomparablement plus considérable ; 



