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matériaux à l'industrie humaine : le bois à ses constructions ; le 

 fourrage à la nourriture de ses bestiaux ; le Lin et le Coton à ses 

 tissus , sans compter la laine et la soie qui proviennent d'animaux 

 nourris de substances végétales ; le Sésame , le Colza , le Pavot à 

 son éclairage et à toutes les autres utilités de l'huile , l'Indigo , la 

 Garance , la Cochenille à ses teintures ; les gommes et particuliè- 

 ment le Caout-chouc à une multitude toujours croissante d'usages ; 

 laCanneà sucre et sa rivale indigène , aux mille combinaisons qui 

 llattent notre friandise ; toutes les fibres végétales à l'industrie dn 

 papier dont on use et abuse si amplement. 



Les plantes sont en harmonie avec l'esprit de l'homme par 

 tous les éléments qu'elles offrent à son désir insatiable de sa- 

 voir , et il en est résulté la science de la botanique , celte science 

 charmante qui s'exerce sur les fleurs , qui s'étudie en parcourant 

 les riants bosquets, les prés émaillés, le bord des ruisseaux. 

 Depuis Théophraste , l'ami d'.\ristote , qui l'a fondée et inaugurée 

 parun chef-d'œuvre et qui a décrit les 200 espèces alors connues , 

 jusqu'à l'époque actuelleoùclleencompteOO, 000, elle s'est accrue, 

 développée, ramifiée par les travaux d'une multitude d'hommes tels 

 (|ue Dioscoride , Pline , Gessner, Linnée, Tournefort, les Jussieu, 

 de Candolle, qui ont étudié , nommé , décrit, classé, figuré les 

 plantes , qui ont découvert les fonctions de leurs divers organes , 

 qui les ont cherchées et recueillies dans toutes les parties du globe, 

 qui en ont appliqué l'étude à l'agriculture , à l'horticulture , a la 

 zoologie sous le rapport surtout de l'entomologie et surtout à la 

 médecine à laquelle elles prodiguent toutes leurs vertus. 



La botanique, toujours attrayante, a dû une grande popularité à 

 Linnée dont le système sexuel facilitait l'étude des plantes encore 

 médiocrement nombreuses à cette époque. La méthode naturelle 

 introduite par Bernard de Jussieu eut ensuite le mérite de les ran- 

 ger dans l'ordre que la nature leur a assigné. Actuellement, c'est 

 surtout l'aurait de la difficulté vaincue qui entraîne les esprits 

 vers cette vaste science , devenue abstruse et très complexe. En 



