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 position des substances végétales dont les éléments doivent entrer 

 dans d'autres combinaisons. 



Quelquefois ils semblent empiéter sur cette attribution en atta- 

 quant les végétaux vivants , et ils nous nuisent encore par des 

 multiplications excessives. C'est ainsi que nos froments sont dé- 

 vastés par la Nielle (1), que nos seigles sont ergotes (2) , que nos 

 raisins sont envahis depuis peu par l'Oïdium, ce nouveau fléaude 

 nos vignobles. 



Les Cryptogames sont enfin , parfois , les parasites d'animaux 

 vivants. On en a trouvé sur la membrane qui tapisse les poumons 

 des Mammifères , dans la trachée-artère de petits oiseaux ; les 

 vers à soie sont en proie à la Muscardine ;3). La chrysalide d'une 

 Phalène de la Nouvelle Zélande , retirée dans la terre avant sa 

 métamorphose, a quelquefois pour parasite la Sphœridiarobertsii 

 qui se fixe derrière la tète et jamais ailleurs. La Mouche végé- 

 tante des Caraïbes est la nymphe morte et desséchée d'une Cigale 

 qui porte sur son dos une espèce de Clavaire. La Mouche domes- 

 tique est souvent, en automne, retenue aux viires de nos fenêtres 

 par sa trompe, engagée au milieu d'une touffe de Champignons 

 semblable à une moisissure. 



Mais, si les Cryptogames vivent parfois aux dépens des Insectes, 

 les Insectes vivent bien plus souvent aux dépens des Cryptogames. 

 Ces végétaux, et surtout les Champignons, sont leherceauet l'ali- 

 ment d'une multitude d'espèces de Coléoptères et de Diptères, 

 dont les larves se développent et y exercent quelquefois des indus- 

 tries fort singulières ; en un mol, les Cryptogames chargés de la 

 dissolution des dépouilles mortelles des plantes le sont aussi d'allé 

 raenter la vie des animaux. 



(i) Ui'edo c.-\rbo. 



f a) Sclerolium clava. 



(31 Maladie produite par l'invasion du Bolrylis Bassian.T. 



