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Cependant les Mousses, en nous présentant les formes de végé- 

 tation parfaite , appartiennent encore , par la simplicité de leur 

 composition , à l'ordre élémentaire des Cryptogames cellulaires , 

 réunissant ainsi deux conditions opposées. 



Il en est de même de l'appareil de la reproduction. Les semences 

 ne sont, comme dans les Algues, les Champignons, que desspores 

 de la plus grande simplicité et , près des capsules qui les con- 

 tiennent, il se montre, comme dans les Hépatiques, une produc- 

 tion masculine qui les féconde et élève les humbles Mousses au 

 rang des végétaux monoïques et quelquefois dioïques. 



Celte organisation ambigiie semble heurter l'ordre naturel et 

 déconcerter la science, mais elle est conforme à ce que nous voyons 

 dans les plus petits animaux , les Infusoires , qui réunissent de 

 même la simplicité de composition à une complexité de formes 

 qui les élève dans la série ; c'est aussi une loi de la nature ; 

 Natura maocima miranJa in mmimis. 



Les Mousses montrent cette complexité surtout dans la 

 forme de l'organe femelle , et dans les nombreuses modification» 

 du type. Le développement de l'organe présente successivemeni 

 l'enveloppe formée par des feuilles dilatées , des pistils plus ou 

 moins nombreux auxquels succèdent des capsules portées sur de 

 longs pédoncules, et coiffées d'une sorte de bonnet phrygien qui 

 tombe lors de la maturité et laisse à découvert l'ouverture des 

 capsules. Les petites graines qu'elles contiennent sont renfermées 

 quatre à quatre dans des cellules qui s'oblitèrent, et elles se com- 

 posent d'une membrane extérieure et d'un noyau granuleux. 



Les modifications du type atleignent toutes les parties de l'or- 

 ganisation : les fleurs sont tantôt mono'iques, tantôt dioïques ; les 

 capsules sont latérales ou terminales et de formes très-diverses ; 

 l'ouverture en est pourvue d'une ou de deux rangées de dents au 

 nombre de quatre ou d'un multiple de quatre ; les graines sont 

 lisses ou hérissées. 

 C'est ainsi que par leurs modifications organiques, les Mousses 



