f 241 



HÉLOBIÉES. Helobie/E. Bartl, 



Périanthe inadhérent ; graines non périspermées. 

 Nous plaçons cette classe près de la tète des Monocotylédones, par 

 ce qu'elle commence par des plantes qui, par leur affinité avec les 

 Cryptogames, forment une transition enlr'elles. Mais si les unes, 

 comme les Zostères , semblent descendre dans la série vers les 

 Fucus , les autres ne tardent pas à s'y élever considérablement, et 

 nous voyons le Butôrae rivaliser de beauté avec les Liliacées. 

 Entre ces deux exirêmes , les PolaraogétoQs , les Alismas , les Sa 

 gittaires nous intéressent à différents titres. 



Toutes ces plantes sont aquatiques , et c'est peut-être ce carac- 

 tère qui en rend le type si restreint. 



Sous le rapport entomologique , ces plantes ont donné lieu à 

 peu d'observations 



FAMILLE. 



LEMNACÈES. Lemnace*. Duby. 



Fleurs à périanthe, monoïques ; capsule uniloculaire , poly- 

 sperme. 



G. LENTICULE. Lemna. Linn. 



Fleurs monoïques, mâles à deux étamines, femelles à un pistil. 



Rien de plus simple, en apparence, que les Lenticules , ces pe- 

 tites feuilles rondes qui flottent sur les eaux stagnantes et qui en 

 couvrent quelquefois la surface comme un tapis vert. En réalité, 

 ces feuilles sont des plantes très composées et présentant des par- 

 ticularités remarquables. Sur leur rebord, on observe une fissure 

 par laquelle on voit sortir, soit une autre feuille , de laquelle il 

 doit en sortir bientôt une troisième, soit les fleurs et quelques ra- 

 dicules qui descendent dans l'eau. Ces fleurs, pourvues de sexes 

 séparés , sont renfermées d'abord dans une enveloppe membra- 

 neuse et réticulée, qui se fend ensuite pour laisser sortir une fleur 



16 



