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La plupart des Liliacces n'ayant qu'une végétation de courte 

 durée , ne nourrissent qu'un petit nombre d'insectes. 



FAMILLE. 



SMILACÉES, Smilace^e. Bob. Br. 



Périantbe inadhérent , à six divisions ; étamines hypogynes 

 ou insérées à la base des sépales; anthères introrses. Styles con- 

 nés ou distincts ; ovaire inadhérenl. 



Cette famille de (jliacécs , quoique peu nombreuse , comprend 

 des végétaux dans lesquels l'unité de composition s'unit étran- 

 gement à la diversité de forme. Les caractères les plus irré- 

 cusables forment un seul groupe , non-seulement de l'Asperge 

 potagère , du Muguet parfumé , du Fragon épineux , mais encore 

 du Sniilax salsepareille et surtout du monstrueux Dragonnier, 

 dont le tronc atteint 15 mètres de circonférence. Jamais les 

 extrêmes ne se sont autant rapprochés que l'humble plante 

 herbacée dont la végétation a duré à peine un mois , el l'arbre 

 colossal de la vallée d'Orotava , à la base du pic de Ténériffe , 

 dont l'existence remonte aux premiers âges du monde , contem 

 porain du Baobab , qui , non loin de là , au Sénégal , brave de 

 même l'effort des siècles pour le soumettre à la loi commune ! 

 Qui apprendra aux générations futures comment et pourquoi 

 le Muguet et le Dragonnier forment un même anneau dans la 

 chaîne des êtres "? 



Nous n'avons qu'un petit nombre d'insectes à mentionner dans 

 cette famille. 



G. MUGUET. CoNVALLARiA. Linn. (1) 



Périanthe campanule, à six lobes recourbés ; étamines incluses; 

 insérées à la base du périanthe , ovaire non stipité , stigmate 

 petit, obtus. 



(i ) Le nom de Muguet dérive de Muscatus. La Noix muscade a été appelée 

 Noix niuguette. (Saumaise et Ménage.) 



