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d'hui et où il est plus connu sous le nom de son fondateur, Jean 

 Stappaert. Celui-ci simple niarcliand à Lille avait destiné d'abord 

 cet hospice à recevoir le trop plein de la maison Si-Pierre dont 

 nous venons de parler. Après l'invasion , on y laissa les filles 

 orphelines, comme on avait placé les garçons à Saint-Pierre. Enfin 

 on remplaça ces orphelines à mesure qu'elles sortaient par de pau- 

 vres filles de la ville. La municipalité avait tout à fait abandonné 

 l'administration et l'avait laissée en entier à la charse de Stap- 

 paert , qui la soutenait par une fondation de 262 florins de rente 

 annuelle. Et lorsqueM'^"" Bourignon, après avoir longtemps hésité, 

 accepta la gérance de cet établissement, il porta cette rente à ôOO 

 i65S llorins par contrat, du 6 novembre 1653. 



L'esprit supérieur de cette femme parut bientôt dans la gérance. 

 Elle rétablit l'ordre, fit des économies, établit une règle, améliora 

 l'instruction et réunit en partie à ses frais pins de cinquante 

 élèves. Elle donna ii celte institution le renom qu'elle possède 

 encore aujourd'hui et qui fait que les bourgeois aisés vont comme 

 de son temps y chercher leurs servantes. 



Mais pendant qu'elle relevait ainsi celle maison , celle que 

 dirigeait Saint-Saulieu s'anéantissait faute de fonds suffisants. Il 

 voulait en fonder une autre, il fallait en trouver le moyen. 11 se 

 proposa , dans ce but, de prendre à bail une ferme de la ville. 

 M.''"^ Bourignon fut sa caution. Il y gagna six mille francs en 

 quelques années, puis prétendit que cet argent était bien à lui 

 et ne voulut plus entendre parler de la maison des pauvres. 



Alors, jetant le masque , cet homme se montra sous un jour 

 tout nouveau. Lui qui se disait tellement détaché du monde qu'il 

 ne savait pas distinguer une belle femme d'une laide , rechercha 

 M.«"^ Bourignon, timidement d'abord , lui offrant « de vivre en 

 D mariage , gardant néanmoins la virginité. » Et sur son refus, 

 il devient insolent, opiniâtre, passionne, furieux ; il la menace , 

 force diverses fois sa maison et cherche, comme dit Bayle, à 

 suppléer par la force de ses bras ce (|ui manquait a l'efficace de 



