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Il ne convient point , Monsieur le Ministre , que j'insiste sur 

 cette phase de l'histoire du musée de Lille ni que j'apprécie la 

 gestion de la commission qui en était chargée alors. Mais il me 

 suffit de vous faire remarquer que hon nomhre des ouvrages de 

 maîtres célèbres ou au moins estimés, inscrits par Louis Watteau 

 sur son inventaire de 1795 ne se retrouvent plus dans le musée 

 actuel et ont dû de toute nécessité être vendus à cette époque. 

 C'est donc , d'après le témoignage de Louis Watteau , homme 

 très scrupuleux et très compétent, un réel désastre pour le musée 

 de Lille, qui eut lieu à cette époque , car, suivant lui, on peut 

 conclure à la perte d'un tableau du Poussin , de trois tableaux de 

 Jordaens, d'un tableau du Guerchin, d'un de Wouwermans , de 

 quatre de Berghem , d'un de Gérard Dow, de quatre de Teniers 

 ou d'Absovin , son habile élève , de onze deBreughel, de six de 

 Franck, de quatre de Palamède , de deux de Gérard de Lairesse, 

 de deux de Michel Cocci, d'un de Huysmans de Malines, de deux 

 de Bourguignon. Le musée de Lille possédait en outre 21 tableaux 

 d'un très habile Van der Burgh , artiste de la contrée et dont le 

 talent adhère complètement à la vieille école flamande. Il ne lui 

 en reste maintenant que trois. Van Artois, duquel on peut dire la 

 même chose, y était représenté par neuf tableaux dont il ne reste 

 plus que deux ; et enfin Van Oosl, excellent peintre de l'école de 

 Rubens et dont les cathédrales de Belgique montrent avec orgueil 

 les belles compositions , était alors représenté par 41 tableaux 

 dont cinq seulement sont restés. 



En 1816, M. de Pradel, directeur général delà maison du roi, 

 s'appuvant probablement sur la manière dont ce dépôt d'objets 

 d'art avait été administré , réclama pour le musée de Paris huit 

 d'entre les principaux tableaux qui avaient été donnés en 1803 à 

 la ville de Lille, comme je lai dit précédemment , au nombre de 

 4.6. Mais M. de Vaublanc, ministre de l'intérieur , donna contre- 

 ordre au moment oii ces tableaux allaient être restitués. 



Ici heureusement s'arrête la série des faits regrettables qui ont 

 entravé le développement du musée de peinture de Ldie. 



