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 lluence secièle ; aussi de luul temps vous l'ies-vous allacliés à faire 

 asseoir à côlé Je vous les artistes qui vous ont paru avoir un mérite 

 inconleslable, et poètes, sculpteurs, pojnlres, musiciens sont venus 

 concourir à l'œuvre que vous aviez entreprise. 



» Autour de vous se trouvaient d'autres artistes que leur modestie 

 tenait dans l'ombre, bien qu'ils fussent dignes de briller au grand 

 jour, vous êtes allés les chercher, vous les avez amenés jusque dans 

 cette enceinte, et, au milieu d'une réunion nombreuse et choisie, 

 vous leur avez donné la preuve que vous saviez distinguer et en- 

 courager le mérite. C'est ainsi que MM. Colas, Pierre Baumann, 

 Blanquarl-Evrard, Lavainne et autres ont reçu de votre main un 

 témoignage d'admiration pour leur talent. 



» Votre amour pour les beaux -arts vous fait aller plus loin encore 

 et vous a suggéré l'idée de rechercher dans le passé les noms des 

 artistes qui avaient jeté ou étaient dignes de jeter un lustre nouveau 

 sur leur pays natal. Ainsi, Wicar, enfant de Lille, élève de nos 

 écoles académiques, éloigné de son pays depuis sa jeunesse, était 

 pour ainsi dire oublié de ses concitoyens, lorsque le bruit de sa 

 gloire revint comme un écho lointain jusqu'à vous. Vous le con- 

 viâtes d'entrer dans votre famille, à devenir votre correspondant, 

 et cette marque de fraternité, toute désintéressée, fut une semence 

 qui germa et dont le fruit devint pour notre cité la source d'une 

 richesse artistique digne d'être enviée par le monde entier. 



» Roland, statuaire, était aussi un enfant presque oublié de 

 notre département. Cependant c'était un artiste éminent, le maître 

 de David d'Angers, l'une des gloires de notre France si féconde en 

 artistes, et l'auteur de la notice sur la vie et les travaux de celui 

 qui fut son maître, notice couronnée par votre Société qui avait 

 mis ce sujet au concours. 



» Un autre artiste, né aussi dans notre département, et qui avait 

 quitté son pays à une époque où tant d'illustrations furent obligées 

 de s'expatrier, Ruyssen,dont mon prédécesseur vous avait, l'an 

 dernier, révélé le nom, est aujourd'hui connu de tout le monde 

 artistique par suite de la notice dont M. Rouzièro reçut le prix 



