дә LA PIEUVRE. 
de scorbut et de gangrène. C'est de la 
maladie arrangée en monstruosité. Elle 
est inarrachable. Elle adhère étroite- 
ment a sa proie. Comment? Par le vide! 
Ses huit antennes, larges à l’origine, 
vont s’effilant et s’achévent en aiguilles. 
Sous chacune d’elles s’allongent paral- 
lèlement deux rangées de pustules dé- 
croissantes, les grosses près de la tête, 
les petites à la pointe. Chaque rangée 
est de vingt-cinq; il y a cinquante 
pustules par antenne et toute la bête en 
a quatre cents. Ces pustules sont des 
ventouses. Ces ventouses sont des car- 
la proie de plus d’un pouce. Cet appareil 
de succion a toute la délicatesse d’un 
clavier. Il se dresse, puis se dérobe. Il 
obéit à la moindre intention de l'animal. 
Les sensibilités les plus exquises n'éga- 
lent pas la contractilité de ces ventou- 
ses, toujours proportionnée aux mouve- 
Ше. La pieuvre nageant reste, 
ainsi dire, dans le fourreau. Elle nage 
tous ses plis serrés. Qu’on se représente 
une manche cousue avec un poing 
— LE POULPE. 
dedans. Ce poing, qui est la tête, pousse 
le liquide et avance d’un vague mouve- 
ment ondulatoire. Ses deux yeux, quoi- 
que gros, sont peu distincts, étant de la 
couleur de l’eau. La pieuvre en chasse 
ou au guet se dérobe; elle se rapetisse, 
elle se condense, elle se réduit à la plus 
simple expression. Elle se confond avec 
la pénombre. Elle а l’air d’un pli de la 
vague. Elle ressemble à tout, excepté à 
quelque chose de vivant. La pieuvre, 
c’est Phypocrite. On n'y fait pas atten- 
tion, brusquement elle s'ouvre. Une 
viscosité qui à une volonté, quoi de plus 
effroyable! De la glu pétrie de haine. 
C’est dans le plus bel azur de l'eau que 
surgit cette hideuse étoile vorace de la 
mer. Presque toujours, quandon la voit, 
on est pris. La nuit pourtant, et parti- 
culièrement dans la saison du rut, elle 
est phosphorescente. Cette épouvante a 
ses amours ; elle attend l'hymen. Elle se 
fait belle, elle s'illumine, elle s'allume, 
et, du haut de quelque rocher, on peut 
l’apercevoir au-dessous de soi, dans les 
profondes ténèbres, épanouie en une 
irradiation bléme, soleil-spectre. La 
pieuvre nage, elle marche aussi. Elle 
est un peu poisson, ce qui ne l'empêche 
pas d’être un peu reptile. Elle rampe 
sur le fond de la mer. En marche, elle 
utilise ses huit pattes. Elle se traîne à 
la facon de la chenille arpenteuse. Elle 
? 
na pas d’os, elle п 
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température, enfin destruction des insectes 
nuisibles, et les plantes prospéreront sans 
nulle trace de maladies 
П en est de méme des animaux qui 
attaquent les Orchidées et ravagent quel- 
ques collections. Ils ne sont là que parce 
qu'on les tolère. Si on les laisse prendre 
pied et se multiplier dans la serre, il est 
clair qu'ils y causeront des dommages ; 
mais c'est affaire de soins et lon s'en 
débarrasse dès qu'on le veut bien. 
D'ailleurs, dans la serre froide humide, 
