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LA: PIRUVRE. i yg PoULbs. ”办 
deux. La méme ouverture fait les deux 
fonctions. L'entrée est l'issue. Toute la 
béte est froide. Le carnosse de la Médi- 
terranée est repoussant. C'est un contact 
odieux que cette gélatine animée qui 
enveloppe le nageur, ой les mains s'en- 
foncent, ой les ongles labourent, qu'on 
déchire sans la tuer et qu'on arrache | 
sans l’ôter; espèce d’être coulant et 
tenace qui vous passe entre les doigts ; 
mais aucune stupeur n'égale la subite 
apparition d'une pieuvre, Méduse ser- | 
vie par huit serpents. Pas de saisisse- | 
ment pareil a l’étreinte de ce céphalo- 
pode. C’est la machine pneumatique qui 
vous attaque. Vous avez affaire au vide 
ayant des pattes. Ni coups dongles ni 
coups de dents; une scarification indi- 
cible. Une morsureest redoutable, moins 
qu'une succion. La griffe n'est rien 
auprès de la ventouse. La griffe, c’est la 
bête qui entre dans votre chair; la ven- 
touse, c’est vous-même qui entrez dans 
la bête. Vos muscles s’enflent, vos fibres 
se tordent, votre peau éclate sous une 
peau immonde, votre sang jaillit et se 
mêle affreusement à la lymphe du mol- 
lusque. La bête se superpose à vous par 
mille bouches infames; l'hydre s’incor- 
pore à l’homme; l’homme s'amalgame à 
l'hydre. Vous ne faites qu'un. Ce rêve 
est sur vous; le tigre ne peut que vous 
dévorer; le poulpe, horreur ! vous aspire. 
Il vous tire à lui et en lui; et lié, en- 
glué, impuissant, vous vous sentez len- 
tement vidé par cet épouvantable ваг, 
qui est un monstre. Au dela du terrible 
étre mangé vivant, il y a l'inexprimable 
être bu vivant. » 
On verra plus loin ce qu'il faut con- 
Server et ce qu'il faut rabattre de cette 
émouvante et fantastique description. 
Quoi qu'il en soit, la pieuvre ainsi 
présentée fit sensation. On ne parla 
que de pieuvres en l'an de grâce 1866, 
date de l'apparition du livre de Victor 
Hugo; des polémiques s’engagèrent, les 
| uns tenant que l'animal était un proche 
parent du serpent de mer autrefois 
арегси par le Constitutionnel, les autres 
affirmant que la pieuvre était on ne 
peut plus réelle, qu'ils avaient failli en 
étre mangés, ou S, comme dit 
V. Hugo. Les chroniqueurs s’emparérent 
de cette actualité et, apercevant une 
vague analogie de métier entre cet appa- 
reil à succion et certaines femmes qui, 
elles aussi, font le vide, au moins dans 
le porte-monnaie de l'homme, ils bapti- 
вегепі du nom de pieuvres les petites 
dames maquillées du Casino et du bou- 
levard. Ce nom leur resta quelque 
temps; loin de s'en facher, elles por- 
tèrent des robes à la pieuvre, des cha- 
peaux à la pieuvre, etc.; une revue de 
fort belle femme. Tout cela a fini par 
tomber dans l'oubli. 
Enfin, pour finir, donnons comme 
appendice à cet article, et pour mettre 
nos lecteurs tout à fait au courant, ce 
que le Grand Dictionnaire de LAROUSSE 
a publié sur le PovrPE; l'incrédulité 
publique en sera amoindrie. — ' 
« Le Poulpe présente l'aspect d'un 
sac épais et coriace, ovoide, lisse et 
visqueux, offrant à une extrémité une 
grosse téte arrondie, avec des yeux laté- 
raux énormes, aplatis; vers le sommet, 
reproduisent peu, et plus elle sera humide, 
у en aura. L'eau leur est mortelle. 
Si l'on reçoit des plantes atteintes, on les 
lavera immédiatement, dans toutes leurs 
, LEM 
longtemp e nécessité. Les 
Pucerons se détruisent facilement à la 
main si on les attaque au début. La fumée 
de tabac les tue, mais on dit qu'elle nuit 
aussi aux Odontoglossum. Les cloportes et 
8 L : 
l'hiver en serre froide humide qu'en serre 
chaude; on doit néanmoins prévenir leurs 
déprédations par une chasse réguliére, dont 
les moyens sont connus. Pour les limaces, 
nous n'avons rien de meilleur que des 
