24 LA PIEUVRE. — LE POULPE. 
un bee corné tranchant ressemblant a 
deux sont plus longs que les autres. Ces 
animaux pullulent dans l'Océan et dans 
la Méditerranée ; ils habitent le long 
des côtes, dans les anfractuosites des 
rochers. Ils se nourrissent de coquil- 
lages, de crabes, de poissons. Ils sont 
rusés. Ils s’attachent au rocher au 
moyen de leurs deux bras les plus longs; 
ils guettent leur proie, l’enlacent, 
l'étouffent et la déchirent avec leur bec. 
Ils sont d'une grande voracité et détrui- 
sent pour le seul plaisir de détruire. 
D'Orbigny a vu des Poulpes de petite 
taille, abandonnés par la marée dans de 
petites flaques d'eau au milieu d'une 
troupe de petits poissons, en faire un 
massacre complet sans les manger. 
Les Poulpes ont l'extrémité inférieure 
du tube digestif, l'orifice anal, située en 
avant du cou, auprés de la bouche. 
Les branchies sont placées dans le sac 
et ressemblent à des feuilles de fougère. 
Leur cœur est divisé en trois parties. 
Les Poulpes sont nocturnes et crépus- 
au centre, laquelle conduit à une cavité. 
A cet orifice s’adapte une sorte de 
piston. Ces ventouses s'appliquent et 
adhérent avec une force surprenante au 
corps glissant des poissons, des mollus- 
ques et des autres habitants de la mer. 
Le nombre de ces ventouses est considé- 
rable. Quelquefois les sucoirs des extré- 
mités présentent, au centre de chaque 
coupe, une griffe acérée et recourbée, 
ce qui leur permet d'adhérer à la sur- 
face la plus lisse et la plus visqueuse. 
Les Poulpes possèdent une espèce de 
poche qui renferme une liqueur sécrétée 
par des glandes; cette liqueur est brun 
noiratre. Cette poche communique avec 
l'extérieur au moyen d'un petit canal. 
Lorsqu'ils sont poursuivis ou menacés, 
ils lachent une partie de cette liqueur et 
dissimulent ainsi leur fuite. C’est cette 
liqueur qui sert à fabriquer la sépia, 
couleur qui est d’une grande utilité 
pour l'aquarelle. Les Poulpes ont l'oeil 
fixe, glauque; leur iris est doré; l'ou- 
verture de leur pupille représente un 
rectangle allongé. Leurs yeux brillent 
la nuit comme ceux des chats. Ces 
animaux sont ovipares; ils pondent des 
ceufs agglomérés en grappes rameuses, 
que les pécheurs désignent sous le nom 
de raisin de mer. Ces ceufs sont ovoides, 
un peu mous et transparents. Au 
moment de la ponte, ils sont recouverts 
d'une matiére gluante qui, en se durcis- 
sant, les attache à l'herbier par une 
u 
enveloppe protectrice d'un brun obscur. 
а marée les apporte souvent sur le 
rivage. 
A différentes époques, on a parlé de 
Poulpes monstrueux, hors de propor- 
tion avec les espèces les plus grosses 
de nos cótes. Des naturalistes ou des 
marins ont signalé des individus d'une 
taille tellement grande, qu'ils n'ont pas 
craint de les comparer à des baleines. 
Pline parle d'un monstre qui avai 
l'habitude d'aborder à Castria, sur la 
côte d'Espagne, pour dévasterles étangs ; 
feuiles de chou jetées sur le sol aux 
endroits sombres et humides. 
insi done, rien encore de ce côté qui 
cette culture. Nous le répétons, elle n'est 
pas plus difficile que toute autre et elle est, 
sans conteste, une des plus attrayantes. 
Les Orchidées sont des plantes hors ligne, 
qui peuvent devenir communes, mais 
jamais vulgaires; qui ne sortiront, en 
aucun cas, du domaine exclusif de Гата“ 
teur. Elles demandent peu d'espace, gueres 
de frais ; des soins éclairés, mais jamais 
fatigants ni répugnants. C'est une cul- 
ture de dames. 
, On objecte leur prix élevé, et, à cet 
égard, les Orchidées froides sont loin de 
faire exception. En sera-t-il toujours 
