26 LA PIEUVRE. — LE POULPE. 
céphalopode. Le commandant fit stopper 
et, malgré les grandes dimensions de 
l'animal, il manœuvra pour s'en empa- 
rer. Malheureusement, une forte houle 
prenait l’ Alecton en travers, lui impri- 
mait des roulis désordonnés et génait 
ses évolutions, tandis que, de son côté, 
le mollusque, quoique toujours à fleur 
d’eau, se déplacait avec intelligence et 
semblait vouloir éviter le navire. En 
toute hate, on chargea des fusils, on 
prépara des harpons et l'on disposa des 
nœuds coulants. Mais, aux premières 
balles qu’il recut, le monstre plongea et 
passa sous le navire. Il ne tarda pas à 
reparaitre à l’autre bord. Attaqué avec 
des harpons et blessé par de nouvelles 
décharges, il disparut deux ou trois fois 
et, chaque fois, il se montrait quelques 
instants à fleur d'eau. Ilagitait ses longs 
bras dans tous les sens. Mais le navire 
le suivait toujours ou bien arrétait sa 
marche, suivant les mouvements de 
l'animal. Cette chasse dura plus de trois 
heures. Le commandant de I’ Alecton 
voulut en finir 4 tout prix avec cet 
ennemi d’un nouveau genre. Néanmoins, 
il n’osa pas risquer la vie de ses marins 
en faisant armer un canot; il pensa 
avec raison que le monstre aurait pu le 
faire chavirer en le saisissant avec ses 
formidables bras. 
an жыз үгү же 29 1,171 aes 
Cependant, il en recut une qui parut le 
blesser griévement, car il vomit une 
grande quantité d’écume et de sang 
mélés de matiéres gluantes qui répan- 
daient une forte odeur de musc. Ce fut 
dans cet instant qu'on parvint à le saisir 
avec un harpon et un nœud coulant; 
mais 1а corde glissa le long du corps 
élastique.et ne s’arréta que vers l'extré- 
mité, à l'endroit des deux nageoires. 
On tenta dele hisser à bord. Déjà la 
plus grande partie du mollusque se 
trouvait hors de l'eau, quand un violent 
coup de vent fit déraper le harpon. 
L'énorme poids de la masse agit sur le 
neud coulant, qui pénétra dans les 
chairs, les déchira et sépara la partie 
postérieure du reste de l'animal. Alors 
le monstre, dégagé de cette étreinte, 
retomba lourdement dans l'eau et dispa- 
rut. Le morceau détaché pesait 20 kilo- 
grammes, Il est probable que ce mollus- 
que colossal était malade ou épuisé par 
une lutte récente soit avec un céphalo- 
pode de sa taille, soit avec un autre 
monstre de la mer. On expliquerait 
ainsi pourquoi il a quitté les profondeurs 
de l'Océan qui lui servaient de repaire, 
pourquoi il présentait une sorte de 
lenteur et, pour ainsi dire, de géne dans 
ses mouvements et pourquoi il n'a pas 
obscurci les flots de son encre. A en 
juger par sa taille, il aurait dà au moins 
lacher un baril de cette liqueur noire 
s'il avait été bien portant et qu'il n'eüt 
pas épuisé ce moyen de défense dans un 
récent combat. Il faut avoir bien soin de 
faire attention, lorsqu'on prend des 
bains de mer, de ne pas s'aventurer 
dans les anfractuosités des rochers, 
car il y a eu plusieurs baigneurs impru- 
dents qui ont été saisis par les Powlpes 
et se sont noyés, > 
d'Orchidées avec une dépense médiocre: 
C'est de s'adresser à une maison de con- 
fiance et d'y acheter les Orchidées par 12, 
par 25 ou par cent, au choix du vendeur. 
Certaines espèces étant plus multipliées 
fort rabais. Le fond de la collection étant 
ainsi formé d'espèces robustes, faciles, 
florifères et fort åri 
с 
Гехрёгїепсе et, devenu maitre, se donner 
peu a peu des plantes de plus haut prix, 
qu on ne craindra plus de perdre. 
P. E. DE PUYDT. 
