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46 MISCELLANÉES. 
faisaient battre le cœur des amateurs 
d'élite, non de cette curiosité enfantine et 
vulgaire qui s'arrête à la surface des choses, 
mais d'un noble désir de savoir, de pénétrer 
la connaissance de la 
des Orchidées, quelque temps douteuse, à 
bientót pris un élan rapide et qui ne s'est 
plus démenti. Les Orchidées vivantes 
étaient alors trés-rares en Europe, leur 
multiplication excessivement lente, leurs 
prix fort élevés. Il fallait, pour satisfaire 
impatience des amateurs, les demander à 
e mples 
ouvriers obscurs et quasi-inconscients du 
, 
de leur existence spontanée. fois 
savants et praticiens, naturalistes et culti- 
vateurs, physiciens, géologues, les collec- 
teurs nouveaux devaierft étudier sous tous 
ses aspects la nature tropicale, noter avec 
soin la station de chaque espéce, son mode 
d'existence, le milieu qu'elle préfère, l'al- 
titude des lieux, l'état habituel de l'atmos- 
Soyons reconnaissants pour 
ent entrepris, 
tions et de dangers sans nombre, au péril 
de la santé et de la vie que plus d'un y a 
laissée, et n'oublions pas les noms de nos 
Linden, de nosGaleotti, de nos Van Houtte, 
de nos Ghiesbreght, de nos Funck, de nos 
Libon et de tant d'autres dont les noms 
honorent leur pays. 
II. 
La famille des Orchidées est une des 
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que renferme notre globe. А part ces 
régions désolées où 1 
si reculées, si isolées qu’elles soient, où ne 
intéressants de cette vaste tribu. Cepen- 
dant, quel que soit le mérite de beaucoup 
d'Orchidées des régions septentrionales, il | 
est évident qu'en se dirigeant du nor 
sud, de la zone glaciale à la zone tempé- 
rée, puis enfin aux pays intertropicaux, 
la beauté, l'ampleur, l'éclat des espèces, 
prises dans leur ensemble, croissent, ainsi | 
que leur nombre, avec la température des: 
lieux et surtout avec l'intensité de las 
lumière et de l'humidité atmosphérique. | 
Un autre phénomène se manifeste dés. 
chaude de notre globe, dans le voisinage 
des tropiques : jusque-là, les Orchidées, 
suivant la loi la plus générale, simplan- 
taient dans le sol et y puisaient leur nour- 
riture; mais à peine ont-elles atteint les. 
régions fécondesqu'un soleil quasi-vertical 
inonde de lumière et de chaleur, qu'elles . 
quittent, la plupart, leurs habitudes ter- 
restres et, dédaignant de ramper, vont se. 
fixer aux arbres vivants ou morts, sy 
suspendre en incrustant leurs racines dans ` 
les rugosités des écorces. Elles parcourent 
ainsi toutes les phases de leur vie sans 
toucher la terre, sans lui rien emprunter, 
sucoirs vont pomper sous l'écorce la séve 
es arbres vivants, tandis que nos Orchi- 
dées ne leur demandent qu'un appui solide 
et un abri. 
Les rivages de l'océan et les plages qui 
y confinent ont été connus et explorés bien | 
avant les régions plus tempérées qu'offre ， 
l'intérieur des grands continents, et c'est | 
là surtout qu'ont été recueillies les premiè- | 
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en Europe. De là est née et s'est propagee | 
pour vivre e d 
excessivement chaudes. Le fait est que si 
de rares Orchidées se rencontrent pres- | 
qu'au niveau de l'océan, gráce à l'ombre 
