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sait, en effet, des tapis, des rondaches, des 
et pour les 
foule d'objets garnis d'or et d'argent, de 
la dernière perfection. 
La plume de certains oiseaux, au plu- 
cu le 
peuples qui étaient venus l'assiéger dans 
. Mexico, profitant de son inexpérience, et 
М 
qu'il les eut soumis à une ranco 
les artistes, 
mmande, 
chercheur, cite un plan de 1 e 
l'époqu la conquéte, plan dessiné à 
grands t ‚ mais dans lequel rien de ce 
epus annuellement au terrible die 
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quadrupédes, d'oiseaux et de reptiles 
ayant à leurs ordres trois cents servi- 
teurs. 
Les Espagnols furent émerveillés de ce 
spectacle. L'Europe du seizième sièc 
` 
nature et méditer sur les merveilles de la 
éation. 
La ville de Ferrare, en Italie, n’avait 
encore ouvert savants européens 
aucun de ces établissements publics, tels 
| que les rêvait Brussarola (1500-1570), le 
it 
premier qui institua dans son pays un 
de ces grands établissements horticoles, 
bientôt remplacés par de grands musées 
d'histoire naturelle. 
Dans cette ménagerie se trouvaient 
d'immenses et superbes volières. Les 
oiseaux y étaient traités avec le plus grand 
soin. Dix étangs leur offraient, pour s'y 
et une espèce de frisoles (haricots). L'éclo- 
sion des œufs était l'objet d'une sollicitude 
particulière. 
Les volatiles avaient en outre un édifice 
spécial, dit Maison des oiseaux, à plusieurs 
$ ù l’on nourrissait des aras, d'in- 
nombrables perroquets, des oies grises, 
i ric 
oiseaux précieux. 
our obtenir ce résultat, il suffisait, 
à l'oiseau dont on 
secret, la couleur des plumes de leurs 
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nant de la grenouille ; lorsque la plume 
enlevée renaissait, au lieu d’être verte, 
par exemple, elle était d'un beau jaune 
doré. On appelait ce procédé tapirer. Les 
perroquets surtout étaient soumis au 
tapirage 
ge. 
Les artistes qui se livraient à ces tra- 
vaux délicats et qui composaient les mo- 
saiques en plumes étaient les Amantecas, 
qui marchaient, à ce que nous apprend le 
narrateur, les égaux des lapidaires. Ils 
formaient à Mexico une corporation puis- 
sante, honorée et jouissant de grand 
priviléges. On exigeait d'eux des connais- 
