66 VOYAGE A LA NOUVELLE-GUINEE. 
Par ci par 14 se montrent des rochers, dont les pentes sont — 
& peine couvertes d’une végétation chétive, composée pour 
la plus grande partie de Casuarinées. Le sol qui parait 
consister en corail ne produit pas encore l’alang-alang, mais 
il est couvert par intervalles d’une autre Graminée. Par 
ci par la on voit quelques arbres et quelques arbrisseaux 
chétifs, mais en d’autres endroits, dans les ravins, sur la 
cote et sur quelques dos de montagnes, la végétation est 
plus florissante et on y trouve méme des foréts épaisses 
avec des arbres élevés. ! 
Ces dos de montagnes ont tout au plus une hauteur de 
deux cents pieds et la séparation des pentes arides et des 
pentes fertiles est soudaine et tranchante, ce qui doit étre 
attribué enti¢rement au sol plus ou moins fertile et au 
degré de décomposition des rochers. 
Sur quelques uns de ces endroits arides et méme sur les 
pointes les plus élevées de Jile, qui auront peut-étre une 
hauteur de 500 pieds, on voit encore des blocs de corail 
colossals amassés irrégulitrement. Le matin du 16 d’Aotit 
nous nous rendimes dans une chaloupe vers un endroit 
sur la céte orientale de ’ile, vis-d-vis de Vile de Tow. 
Les habitants occupaient autrefois ce cdté, mais & cause 
des invasions des pirates, qui pillérent leurs maisons, ils 
résolurent de s’établir sur le cdté occidental, qui, protégé 
par des bancs de corail, est presque inabordable. 
Bientot notre sentier nous conduisit en montant dans — 
une forét €paisse, oi nous trouvames une végétation ma- 
gnifique, mais aprés avoir atteint la pointe la plus élevée 
et aprés étre descendus un bout de chemin, le terrain chan- 
gea subitement de face et nous vimes un endroit décou- 
vert et inégal, ot il y avait des blocs de corail & demi 
décomposé. La végétation y était tout autre et consistait 
seulement en un petit nombre d’arbres et d’arbrisseaux et 
en quelques Graminées, Cyperacées et Fougares, Les espe- 
