la Societe royale de Flore. Van Houtte resolut de s'y affirmer 

 une fois encore, et le triomphe le plus complet devait y 

 accueillir le vieil athlete. II reraplit assidument les fonctions 

 de President de la 12 rae section auxquellesil avait ete appele ; il 

 veilla en artiste a l'agencement des nombreuses plantes qu'il 

 avait exposees ; il se prodigua un peu partout, et, comme tou- 

 jours, il fut gai et affectueux avec ses amis. Ceux-ci, en le 

 voyant si allegre, le crurent a peu pres retabli; les traits 

 de sa figure ne temoignaient nullement dun afFaiblissement 

 inquietant. Quelques jours, helas ! devaient suffire pour dissi- 

 per toutes ces illusions. De retour a Gand, il fut pris d'un 

 malaise indefinissable ; l'affaissement survint, et les oppres- 

 sions de coeur, les difficultes de respiration que l'on croyait 

 avoir, si pas entierement vaincues, du moins apaisees, reparu- 

 rent avec une intensite extreme. II vaquait encore en partie a 

 ses affaires ; il recevait ses chefs de service et leur donnait ses 

 instructions. Le 9 mai, dans la matinee, il eut encore un entre- 

 tien avec celui qui ecrit ces lignes et il lui traca le plan du 

 XXIP volume de la Flore... — Vers trois heures de l'apres- 

 midi, sans avoir ressenti les affres de la mort, Van Houtte 

 seteignait doucement dans les bras de sa femme et de ses 

 enfants bien-aimes.... II avait a peine 66 ans ! 



La Belgique venait de perdre un grand citoyen ; la ville 

 de Gand, l'homme eminent a qui elle doit sa renommee dans 

 le royaume de Flore ; la science, Tun de ses plus fervents 

 adeptes ; Thorticulture, le plus grand de ses promoteurs. 



Ses funerailles furent celebrees a Gendbrugge, le vendredi 

 12 mai, a dix heures du matin. Une foule enorme, que nous 

 pouvons, sans exageration, evaluer a plus de deux mille per- 

 sonnes, s'etait massee dans la cour principale de letablisse- 

 ment. On y remarquait un grand nombre de notabilites de 

 Belgique et de 1 etranger qui avaient voulu rendre un dernier 

 et sympathique hommage a la memoire d une des gloires du 

 pays : MM. le comte de T'Serclaes, gouverneur de la Flandre 



