inclinons-nous ! Oui, inclinons-nous, car nous sommes en pre- 

 sence d'un caractere d'une trempe antique, et les caracteres 

 sont rares en ce siecle si profondement trouble ! Et disons-le, 

 parce que c'est vrai : Van Houtte fut, dans sa voie, un genie; il 

 futle genie incarne de l'horticulture ! 



Sa vie fut un combat de toutes les heures, et jamais il ne 

 faillit a une tache presque surhumaine. Son courage et sa 

 perseverance furent toujours a la hauteur de ses conceptions et 

 des difficultes qu'il rencontra pour les realiser. II fut a la fois 

 un createur et un vulgarisateur hors ligne. A tous ces titres, 

 Van Houtte a le droit de figurer dans le Pantheon des hommes 

 illustres de la Belgique. 



D'autres, sans doute, ont deja recueilli la meilleure part de 

 ce qu'il avait seme a pleines mains ; mais n'est-ce pas la le 

 sort commun a tous les pionniers de la civilisation , et le 

 sic vos nm vobis de Virgile ne sera-t-il pas eternellement une 

 ve>ite ? 



Que si Ton nous demandait quelle inscription nous voudrions 

 voir figurer sur sa pierre tumulaire, nous repondrions : deux 

 mots : 



Maitre venere, toi dont l'amitie nous fut douce, dans la 

 bonne comme dans la mauvaise fortune, daigne recevoir ici 

 l'humble hommage de notre pieux souvenir ! Puisse-tu jouir 

 dans la tombe du repos que jamais tu ne connus sur cette terre ! 



Gand, aout 1876. 



