marops Mimilis), le Myrte (Myrtui 

 munis), le Laurier coramun, le Grenadier, 

 le Laurier-rose (Neriwm Oleander), FEu- 

 phorbe arborescente, le Charme d'ltalie 

 (Ostrya carpinifoUa\ et quelques autres 

 encore. Ce sont les restes, les enfants 

 perdus, si Ton veut, de Fantique flore 

 miocene qui couvraitunepartiedeFEurope 

 a lepoque tertiaire, et qui, ayant traverse 

 seuls la periode glaciaire dans des lieux 

 exceptionnellement abrites, s'y sont main- 

 tenus jusqua ce jour, mais d'ou ils dispa- 

 raitront tot ou tard, si, corame on est 

 autorise a le croire, le climat continue a 

 se refroidir. Ce sujeta ete magistralement 

 traite par un veteran de la science, 

 M. Cbarles Martins (1), a qui Fhistoire 

 naturelle et la geologie sont egalement 

 farailieres. Nous renvoyons a son recent 

 memoire ceux des lecteurs de la Flore qui 

 voudraient en prendre plus ample con- 



Les memes phenomenes de deplacement 

 s'observent dans le regne animal a la suite 

 des changements de climat ; aussi trouve- 

 t-on sur les cotes septentrionales de la 

 Mediterranee quelques animaux qui, aussi 

 bien que les plantes citees tout a Fheure, 

 sont les derniers temoins d'une faune qui 

 a quitte nos latitudes pour se rapprocher 

 de l'equateur. C'est le cas, entre autres, 

 de la Genette, proche parente de la Civette 

 de l'Afrique centrale, et qui est elle-meme 

 repandue danstoute l'Afrique, et du Gecko, 

 ou Platydactyle, actuellement le seul 

 representant europeen d'une tribu de rep- 

 tiles propres a l'Afrique, a FArabie et a 

 FAsie meridionale, mais qui abonde encore 

 en Roussillon et en Provence. La classe 



bre d'especes, qu'on pourrait dire depay- 

 sees, parce que leurs analogues sont 

 aujourd'hui tous confines entre les tro- 



La geologie, par ses fossiles, nous 

 fourmt des preuves bien autrement nom- 

 breuses du changement des climats sur la 

 terre et surtout du refroidissement gene- 

 ral. Plus elle creuse profondement dans 

 les entrailles du globe, plus les vestiges 



■ t paltontologique des arbres, 

 arbustes et arbrisstaux indigenes du midi de la 



trance, etc. Montpellier, J877. Brochure de 



qu'elle y decouvre affectent le caractere 

 tropical, et cela se prolonge jusqu'au 

 voisinage du pole. C'est ainsi que les 

 derniers explorateurs de la region polaire 

 y ont trouve des gisements houillers, par 

 le 82 me degre de latitude, temoignage 

 indubitable de la haute temperature qui 

 regnait jadis dans ces regions, actuel- 

 lement ensevelies sous d'eternels frimas. 



flore fossiles attestent egalement la torri- 

 dite du climat sous lequel elles se sont 

 deploy ees. 



Bien des suppositions ont etefaites pour 

 en rendre compte. Quelques-uns ont, cru 

 que l'axe de la terre s'est deplace dans ses 

 rapports avec le soleil, hypotheseque l'as- 

 tronomie demontre insoutenable; d'autres 

 ont invoque la nutation du globe, en vertu 

 de laquelle chaque pole tourne autour 

 d'un axe fictif, dans Fespace d'environ 

 25.000 ans ; mais les changements de la- 

 titude occasionnes par cette rotation des 

 poles sont trop peu considerables pour 

 amener des differences de temperature 

 proportionnees aux changements qui se 

 sont operes dans la vegetation. D'autres 

 enfin ont pense que la chaleur interieure 

 du globe, plus grande alors qu'aujourd'hui, 

 traversait la croute consolidee et entrete- 

 nait par toute sa surface une temperature 

 elevee et uniforme. Mais cette nouvelle 

 supposition, qui laisse les poles dans 

 Fobscurite, alternativement pendant six 

 mois, tombe devant le fait de la necessite 

 de la luraiere solaire pour Fentretien de 

 la vie vegetale. C'est, en effet, sous Fin- 

 fluence de la lumiere que les plantes, par 

 leur chlorophylle, decomposent Facide 

 carboniquepours'en approprierle carbone, 

 et la quantite dont elles s'accroissent dans 

 une annee est proportionnelle a la somme 

 de lumiere qu'elles ont recue. Or, dans 

 Fetat actuel des choses, les poles sont loin 

 de recevoir la somme de lumiere neces- 

 saire pour expliquer la prodigieuse vege- 

 tation qui les enveloppait aux epoques 

 geologiques. On le voit : aucune des trois 

 hypotheses que nous venons derapporterne 

 peut rendre compte du fait. 



II en est une quatrieme, et celle-la fort 

 vraisemblable, car elle decoule directe- 

 ment de la belle theorie de Laplace sur la 

 formation des astres, theorie aujourd'hui 

 a peu pres universellement acceptee des 

 C'est celle d'un soleil assez 



