

les plus chaudes du jour, que s'etalent 

 le mieux ses fleurs d'or, dont les petales 

 rivalisentavec ceux des Portulaca gran- 

 dijlora, pour refleter, sur leur tissu deli- 

 cat, les tonsbi'illantset satinesdelasoie. 



Plus rustique se montre encore YO- 

 puntia Rafinesquii. D'apres Messieurs 

 Haage et Schmidt, celui-ci remonterait, 

 pour la culture en plein air, jusque 

 sous le climat d'Erfurt, en plein centre 

 <ie l'Allemagne. On s'explique cette 

 tolerance pour le froid, en songeant que 

 l'espece est spontanee jusque dans le 

 Missouri, tandis que la resistance aux 

 fortes chaleurs est naturelle chez une 

 plante qui se retrouve au Texas et dans 

 le Nouveau-Mexique. 



A premiere vne,YOj)U)ilia<h Rafines- 

 que se distingue de sontres-proche allie, 

 le vulgaris, par des articles-rameaux 

 plus grands, en general plus allonges et 

 plutdt obovales qu'ellipsoides, moins 

 epais, dun vert plus franc, a surface 

 plus unie, c'est-a-dire moins ridee par 



pins difficile de faire porter la compa- 

 rison sur les faisceaux de poils pru- 

 rieuts et sur 1'absence ou la presence 

 d'aiguillons dans ces touffes de soies 

 fines et raides, qui se fixent, comme 

 antant de dards invisibles, sur la main 

 imprudente qui s'y frotte. Rien n'est 

 variable, en effet, comme le caractere 

 tire de ces organes superflciels, et Ton a 

 pu voir, dans la note synonymie ci- 

 annexee, combien peu le D r Engelmann 



leur accorde de valeur en tant que 

 signes distinctifs d'especes. Les formes 

 inermes, c'est-a-dire sans aiguillons, y 

 passent par degres insensibles aux 

 formes a 2 ou 3 aiguillons par pulvinule 

 de soies. 



A l'instar des fruits d'autres especes, 

 les ftgues de YOpuntia Rafinesquii sont 

 donnees comme comestibles; on les vend 

 meme, assure-t-on, sur le marche de 

 New-York, ou l'espece est cultivee. 

 C'est l'interieur du fruit qui doit 

 fournir aux enfants surtout, peu delicats 

 dans leurs friandises,unepulpe visqueuse 

 farcie de graines, et qui, si Ton en juge 

 par le gout fade des figues d'Inde 

 d'Afrique et surtout de YOpuntia vul- 

 garis, ne doit pas compenser le danger 

 qu'on court de se cribler les mains de 

 poils prurients, en enlevant 1 ecorce de 

 cette baie. Soit dit en passant et sans 

 vouloir y mettre trop de malice, c'est a 

 peu pres un sentiment de ce genre 

 qu'on eprouve a vouloir trop eplucher 

 les eluciibrarions botaniques de Rafi- 

 nesque, rembrouilleur par excellence 

 de la flore des Etats-Unis, un de ces 

 auteurs trop feconds qui preparent des 

 tortures a ceux qui voudront s'imposer 

 plus tard le labeur fastidieux de deviner 

 leurs enigmes et leurs logogriphes. C'est 

 acheter un peu cher les quelques fleurs 

 perdues dans les epines et dans les 

 broussaillesdeces fourrageurs du champ 

 de la botanique. 



% 1". — Jar dins botaniques. 

 Los Lirlins botaniques de notre 



!'!•> r; 



e de Bruxelles. 



Ussontinstalles 



I. Jar din lota, 



la richesse de se! 



bre et l'etendue de ses serres, par soi 

 personnel et par le chiffre de son budget 

 jeJardin botanique de Bruxelles est le plui 

 important du pays. 



L'etendue de ce Jardin, en i 

 l'emplacementdes batiments, 

 six hectares. 



que de 1870, annee ou le uuu ''toit 



en fit Tacquisition. Auparavant, ce n etau 

 guere qu'u- it^i^meut horticole, dont 



3 collections ne rendaient q 



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