VRATAS HUMILIS, Ed. Morr 



nos cultures que depuis le printeraps de 

 1876. C'est en mars 1877 que nous 

 avons eu le plaisir de voir sa florai^ 









a 1 avance par la coloration 

 rouge vermilion que prennent les feuilles 

 centrales, qui, alors, simulent de grandes 

 bractees. Cette coloration anticipee des 

 feuilles est particuliere a bien des Brome- 

 liacees; sou vent meme, elle forme leur 

 plus belle parure, leurs fleurs, le plus 

 souvent, etant simplement des organes 

 utiles, mais peu decoratifs. Chez les 

 Karatas, fait singulier, cette variation 

 des feuilles centrales apparait reguliere- 

 ment chaque annee, a l'epoque precise de 

 la floraison, meme quand cette derniere 

 n'a pas lieu. Nous avons observe ce pheno- 

 raene sur le Karatas L eg r ell a (Ed. Morr.) 

 et sur le Bromelia agavafolia (Brongn.), 

 qui doit etre un Karatas. Chez les sujets 

 qui ne fleurissent pas, la coloration des 

 feuilles centrales persiste moins longtemps 

 que sur les plantes qui portent des fleurs. 

 D'ailleurs, des que l'inflorescence parait, 

 ces brillantes teintes passent, et le vege- 

 tal reprend son caractere primitif. M. le 

 docteur C. Koch cite une bonne floraison 

 du Bromelia ou Karatas humilis qui eut 

 lieu, en 1859, chez L. Mathieu, horticul- 

 teur a Berlin. (Voy. Belgique horticole, 

 1860, t. X, p. 204-206.) Voici la descrip- 

 tion donnee parce botaniste, laquelle nest 

 pas tout a fait semblable a celle de Jac- 

 quin, qui nous parait plus exacte et que 

 nous reproduisons egalement : 



de C. Koch. 



aussi longues; elles sont plus surbaissees, 

 entiereraent plates, et point du tout en 

 gouttiere. Cet habitus se rapproche encore 

 davantage de celui de XAgallostaohys Pin- 

 guin, Beer. L'inflorescence ne s'y eleve 

 guere au-dessus des feuilles. Les fleurs 

 sont isolees et sessiles, sur la partie supe- 

 neure convexe du pedoncule, tres-rac- 

 courci. C'est k peine si les pointes de trois 

 divisions de leur corolle sortent de dessous 

 les spathes qui protegent les fleurs, qu'une 

 bourre epaisse environne. Les feuilles 

 du coeur se colorent, mais ne prennent 

 jamais la couleur intense que possedent la 



Presque acaule, le Bromelia humilis a 

 les feuilles ligulees, acuminees, bordees 

 de dents epineuses, a epines recourbees; 

 elles sont carenees, tres-raides, etalees, 

 longues d'environ 33 centimetres (jusqu'd 

 50 et 60 centimetres), celles du centre, 

 dans la plante en fleurs, courtes (de 10 a 

 s d'un beau rouge 





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sessnes et groupees en 

 vexe, large d'environ 4 a 5 centimetres, 

 couvert de poils laineux abondants, au- 

 dessus desquels s'elevent uniquement les 

 extremites des corolles, accompagnees de 

 bractees oblongues. tres-concaves ; ovaire 

 cotonneux, brunatre; sepales dresses, 

 obtus, blanchatres, laineux en dehors ; 

 petales dresses, oblongs, concaves, gla- 

 bres, blancs dans le bas, pourpres dans le 

 haut. 



Cette Bromeliacee, selon M. Ed. Mor- 

 ren, doit etre classee dans legenre Karatas 

 de Plumier et devenir le Karatas humilis 

 (Ed. Morren). Endlicher lui assigne le 

 Mexique comme patrie ; ses synonymes 

 sont : Madmegia humilis (Liebm.), Nidu- 

 larium humile (Reg.), Bromelia hemis- 

 fharica (Lam.). Ce dernier qualificatif 

 convient, en effet, parfaitement a cette 

 enorme sorte d'araignee vegetale qui, 

 malgre ses nombreuses epines, devrait 







oil elle figurerait dignement, si,surtout,on 

 la placait, comme on le fait pour certaines 

 Pandanees, sur un socle eleve ou dans 

 une suspension. Le genre Karatas a ete 

 fonde en 1703 par le P. Ch. Plumier, 

 dans son Nova plantarum americanarum 

 genera; il le distingue nettement de son 

 autre genre Bromelia. Ce genre fut fonde 

 sur une seule espece repandue aux Indes 

 occidentales et nommee Karatas par les 

 Caraibes, et qui, suivant M. Ed. Morren, 

 se caracterise par une inflorescence nidu- 

 lante, un calice tubuleux a divisions lon- 

 gues, a prefloraison valvaire, une corolle 

 tubuleuse, clavee, a prefloraison imbri- 

 quee. Etamines inserees sur le tube de la 

 corolle, courtes, a antheres basifixes. 

 Ovaire a parois epaisses disposees avec 

 des ovules peu nombreux,sur deux rangs, 



