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L'importance des souscriptions recueiliies nous imposait le devoir c 

 notre illustre concitoyen un monument plus digne de ses travaux et de sa reputation 

 universelle. 



Un eoncours fut ouvert. Nous y appelames la plupart des artistes beiges et nous 

 reraimes a des juges autorises et competents le soin de choisir, parmi les projets expo- 

 ses, ceux qui leur paraitraient les plus meritants. Nous serions ingrats, Messieurs, si 

 nous oubliions d'adresser a MM. Simonis, Jos. Geefs et Adolphe Pauli, membres de 

 l'Aeademie des Beaux-Arts de Belgique, l'expression de nos sinceres remerciments 

 pour l'appui moral qu'ils sont venus nous apporter en cette circonstance. 



Apres une premiere epreuve, ils choisirent trois esquisses et demanderent a leurs 

 auteurs des devis detailles et une maquette plus complete. Ce fut alors qu'ils s'arre- 

 terent au projet presente par M. Paul De Vigne. 



Ce ne fut que le 23 octobre 1877 que M. P. De Vigne put commencer l'execution du 

 groupe qu'il avait concu et qui represente l'Horticulture couronnant le buste de 

 Louis Van Houtte. 



Le modele en platre, de grandeur d'execution, figura l'an dernier a Imposition 

 des Beaux-Arts de Bruxelles. II y remporta un franc succes, et ce succes ne fit que 

 s'accentuer lorsque le groupe en bronze, tel que nous le voyons sur ce piedestal, fut 

 expose au salon annuel de Paris, au mois de mai dernier. 



L'artiste a represente L. Van Houtte non point tel qu'il etait a la fin de sa carriere, 

 alors que brise par le travail et les soucis, accable par l'age, il ressentait les pre- 

 mieres atteintes de la maladie qui devait l'emporter. 



II nous le montre a l'heure glorieuse de sa maturite et de Tepanouissement de sa 

 haute intelligence, a l'epoque oil il jetait les bases de son Etablissement dont la renom- 

 ' mee est devenue universelle. II le fait revivre a nos esprits tel qu'il etait quand il 

 fonda la Flore des serres et des jardins de V Europe, tel qu'il etait lorsqu'il entreprit 

 d'elever le jardinage a la hauteur d'une science, et que, par un immense effort de 

 volonte, il crea pour ainsi dire l'borticulture en Belgique. 



La ville d'Ypres, oii L. Van Houtte etait ne, ne voulut pas rester indifferente a la 

 glorification de son celebre concitoyen. Elle s'inscrivit une des premieres sur les listes; 

 mais, quel que fut l'elan des souscripteurs, il nous eut ete impossible d'elever ce 

 monument, si nous n'avions obtenu le eoncours de 1' Administration communale de 

 Gendbrugge, de la Province de la Flandre orientale et surtout du G-ouvernement. 

 Grace a M. Rolin-Jaequemyns, dont la sollicitude eclairee est acquise de plein droit 

 a toutes les manifestations artistiques et horticoles de la Belgique, un important sub- 

 side fut accorde a M. P. De Vigne et permit de faire couler en bronze le groupe projete. 

 Nous devons egalement de vifs remerciments a M. Louis Blommaert, qui a cede 

 gratuitement a la commune de Gendbrugge le terrain de la place ou s'eleve le 



Huit cent quatre-vingt-onze souscripteurs, sans compter les souscriptions collec- 

 tives de diverses societes, ont repondu a notre appel, et une somme de fr. 13,254-22 



tement a tous les souscripteurs, meme aux plus modestes, un exemplaire d'un portrait 

 lithographie avec soin par M. De Pannemaeker. De cette facon, le souvenir de 

 Thomme eminent restera consacre au sein des plus humbles habitations ouvrieres, 

 car disons-le, Messieurs, les ouvriers horticoles sont venus en grand nombre nous 

 apporter leur obole, fiers de pouvoir contribuer a la glorification de celui qui fut 

 leur patron et leur ami. 



Je ne crois pas, Messieurs, pouvoir terminer ce rapport sur les operations de 



