votre Comite, sans insister sur Inscription que nous avons mise sur le piedestal. 

 Votre Comite a cru qu'il sufflsait d'y marquer le nora de L. Van Houtte, l'annee de s;i 

 naissance et celle de sa raort. A quoi bon rappeler ce qu'il a fait, nous disions-nous ? 

 Les brillantes cultures qu'il a creees sont connues de tous. La Flore, a laquelle il a 

 consacre sa vie et sa fortune, orne toutes les bibliotheques. Elle constate le devoue- 

 ment, le desinteressement qu'il a mis a relever la profession du jardinage. 



Naguere, cette profession etait peu considered, encore moins honoree; L.Van Houtte 

 a ennobli la profession qu'il ayait embrassee et a ainsi puissamment contribue par son 

 exemple et par sa science a creer cette pleiade d'horticulteurs dont la Belgique est 

 fiere, et qui a valu specialement a la ville de Gand le titre glorieux de capitale de 

 Flore. 



En lui elevant ce monument, l'horticulture ne celebre pas seulement la gloire 

 d'un des hommes qui ont su derober a la nature bien des secrets, d'un homme dont 

 le devouement pour la science s'est manifeste de la facon la plus eclatante, entre 

 autres le jour ou, a force de sacrifices et de talent, il parvint a faire fleurir, pour la 

 premiere fois sur le continent europeen, la grande Nympheacee du fleuve des Ama- 

 zones, le splendide Victoria Regia; elle celebre le triomphe de la profession qu'il a 

 relevee, le triomphe de l'horticulture elle-meme. 



Graces lui en soient rendues ! II a ete le promoteur du mouvement horticole dans 

 notre pays, qui recoltera plus tard les moissons qu'il a si peniblement semees! 



Honneur done et gloire a lui! Que son image se dresse pour nous comme une des 

 manifestations les plus nobles de la reconnaissance de ses contemporains, comme un 

 exemple pour ceux qui, venant apres nous, auront, comme lui, a lutter contre toutes 

 les difficultes qui viennent assaillir le novateur ! 



M. le comte Charles de Kerchove de Denterghem, bourgmestre de Gand, 

 membre de la Chambre des repesentants de Belgique et president de la Societe 

 royale d' Agriculture et de Botanique, prononca ensuite le discours suivant, qui 

 fut chaleureusement applaudi : 



Messieurs, 



II y a pres de trois ans, une triste ceremonie nous reunissait a Gendbrugge. Un 

 grand nombre d'entre nous venaient rendre les derniers hommages a un homme dont 

 la haute personnalite horticole etait universellement appreciee. Moins triste et moins 

 douloureuse est notre reunion actuelle. Interpretes de la reconnaissance publique, 

 nous venons inaugurer un monument que d'affectueuses sympathies elevent a celui 

 qui fut un des initiateurs les plus eminents de l'horticulture nationale. 



En remettant a la commune de Gendbrugge, comme un precieux depot, ce monu- 

 ment glorieux, oeuvre remarquable de Fun de nos sculpteurs les plus celebres, nous 

 avons espere que, erige sur une des places publiques de la commune dont il fut 

 pendant de longues annees le premier magistrat, ce monument rappellerait 

 mieux que partout ailleurs les efforts considerables, le labeur inoui" de celui qui fut 

 le createur du bel etablissement horticole de Gendbrugge. Je devrais retracer, 

 Messieurs, si sa grande renommee ne m'en epargnait le soin, les principals phases de 

 cette carriere si bien remplie et attirer surtout votre attention sur la place qui lui 

 revient dans l'histoire de l'horticulture, comme un des createurs et des fondateurs de 

 cette branche si importante de l'industrie nationale. Je devrais encore, si ce souvenir 

 n'etait present au fond de toutes les memoires, vous le montrer luttant, sans ce 



