telle puissance? L.Van Houtte etait-il de ceux quepargne la jalousie? ne connut-il que 

 des amis? son humeur etait-elle doucereuse? se presentait-il toujours le sourire aux 

 levres? se gardait-il de contredire de peur de deplaire? suivait-il toujours l'orniere de 

 peur des'egarer? 



Non, Messieurs, ce n'etaient pas ces qualites-la qui distinguaient L. Van Houtte. II 

 en avait d'autres plus solides et plus estimables. 



L.Van Houtte a su creer et produire; son arae bouillonnante n'a jamais connu le 

 repos; elle etait sans cesse en activite; son esprit inquiet etait toujours a la recherche 

 du nouveau et de l'inconnu. Alors meme qu'il paraissait inactif, il meditait quelque 

 innovation. D'ailleurs, sous les apparences les plus humoristiques, il cachait un esprit 

 observateur et un grand sens pratique. 



L. Van Houtte est la plus belle et la plus haute personnification de l'horticulture 

 nationale. Lorsqu'on celebrera l'annee prochaine le grand jubile semi-seculaire de la 

 Belgique libre et virile, on ne manquera pas d'evoquer le cortege des collaborateurs 

 de Leopold 1"; et si l'attention est dirigee de notre cote, c'est la personne de L.Van 

 Houtte qui paraitra la premiere et son nom qui viendra le plus naturellement aux 



II a ete comme le premier arbre qui germe sur la roche nue nouvellement emergee 

 du sein des eaux, et qui, en se fortifiant, abrite les uns, protege les autres, ecarte les 

 faibles et, prenant de la force, a mesure qu'il s'enracine, produit de nombreux 

 rejetons : c'est ainsi qu'une vegetation productive couvre Faridite originelle du sol. 

 D'autres viennent; la lutte s'etablit pour l'existence, bientot suivie de bons rapports 

 mutuels. N'est-ce pas ce que L.Van Houtte a fait? N'est-il pas vrai qu'il a ete le plus 

 fort, et qu'il y a tout un monde la oil jadis il s'est trouve presque seul? 



II a fonde V Horticnlteur lelge, qui fut un de nos premiers organes de publicite 

 botanique. 



II a edite la Flore des serves et des jardins de V Europe, qui est la plus brillante de 

 nos revues periodiques. 



II a organise notre premiere ecole d'horticulture. 



II a introduit en Belgique une infinite de plantes nouvelles et surtout des cultures 

 productives, inconnues avant lui. 



Enfin, il a cree l'etablissement horticole le plus riche, le plus complet, le plus 

 renomme que nous possedions, le plus brillant joyau de la couronne qui ceint la tete 

 de la flore gantoise. 



Toutes les creations de L.Van Houtte ont une portee d'utilite generate qui com- 

 mande et excite l'interet public. Elles sont, en outre, pour ainsi dire impregnees d'un 

 veritable caractere artistique. L. Van Houtte avait le sentiment de la forme et de la 

 couleur; son esthetique est sensualiste ; je le nommerais volontiers le Rubens de la 

 floriculture, et je crois que ce beau caractere flamand est le secret de sa populante 

 et de son prestige. 



Sa vie a ete semee d'obstacles qu'il a surmontes, de luttes dont il a triomphe. Les 

 effets de cette puissante organisation se font sentir au loin, et, pendant une longue 

 duree de temps, l'horticulture beige en ressentira les bienfaits. Le nom de L. Van 

 Houtte est cosmopolite, et, grace a lui, les produits de nos jardins sont connus et 

 apprecies jusqu'aux confins du monde civilise. 



L'oeuvre de L.Van Houtte est imperissable ; son aureole plane desormais sur Gend- 

 brugge, sur le pays et sur la science. Ce simple monument, edifie par la volonte 

 populaire et concu avec tant d'art, est Texpression sensible de nos sentiments^ d'admi- 

 ration et de gratitude. De toutes parts, on lui rendra l'hommage qui lui est du ; on ne 



