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les produits imme'diats du regne vegetal, 

 du pain, du lait, du beurre, du sucre 

 (un dejeuner complet), de la cire, du suif, 

 de l'ivoire, etc., c'est-a-dire de productions 

 du regne animal ou de produits industriels ? 

 Qu'il y ait un peu d'exageration dans 

 quelques-unes de ces assimilations, on ne 

 le conteste pas; mais les analogies sont 

 grandes, et souvent elles vont jusqu'a 

 l'identite plus ou moins parfaite. 



l^ Arbre a pain est un Artocarpus, ori- 

 ginate des regions asiatiquesequatoriales. 

 II y en a deux especes, dont la plus connue 

 est YAH. incisa. Les fruits de ces arbres 

 sont gros ou tres-gros, et murissent suc- 

 pendant les deux tiers de 

 maturite et 

 cuits au four, ils ont le gout du pain frais 

 et en tiennentparfaitement lieu. Ces arbres 

 sont la providence de la Malaisie et de la 

 Polynesie. 



Le Bananier a gros fruits, le Plantain 

 ou Platano des Hispano-Americains (Musa 

 paradisiaca), donne aussi de gros fruits 

 mous qui, etant cuits au four ou sous la 

 cendre, un peu avant leur maturite, se 

 comparent egalement a du pain frais. 

 Disons, en passant, que le Bananier, cette 

 herbe gigantesque, est la plus precieuse 

 de toutes les plantes pour les pays chauds. 

 Humboldt acalcule qu'un hectare de Bana- 

 niers produit jusqu'a 184,000 kilogram- 

 mes de fruits, et cela avec tres-peu de 

 frais de culture. Que sont, aupres de cela, 

 les produits de nos terres, nos 25 hecto- 

 litres de froment, nos 15,000 kilogrammes 

 de pommes de terre ! 



Voila pour le pain; passons au lait. 

 Celui-cin'est que le sue laiteux qui decoule, 

 par incision, du tronc d'un arbre de l'Ame- 

 rique equatoriale, le Galaciodendron utile 

 ou Brosimum Galactodendron, que les 

 naturels nomment V Arbre a vache. Ce lait 

 vegetal ofFre a peu pres l'aspect, le gout et 

 la composition chimique du laitde vache ; 

 peut l'employer de meme ; mais il est 

 culture ait un grand 



Je ne voudrais pas garantir du beurre 

 natif, et je ne conseille pas de mettre en 

 tartines le beurre de Coco, ni celui de 

 Cacao. Quand a la cire, on la trouve bien 

 reellement sur les baies d'un arbuste de la 

 Caroline, le Myrica cerifera, et le Ceroxy- 

 lon andicola, magnifique Palmier des 

 Andes sud-Americaines, habitant les re- 



M!S( ELLANEES. 



gions sub-alpines, est couvert d'un enduit 

 eireux dont les naturels tirent parti. Cette 

 double exploitation, la seconde surtout, a 

 peu d'importance. 



On peut en dire autant du suif, c'est-a- 

 dire d'une substance analogue au suif, que 

 Ton tire d'une Euphorbiacee de Chine, le 

 Stillingia sebifera {Croton sebiferum, L.). 



Le sucre se trouve a l'etat de sirop dans 

 les entre-noeuds de la Canne a sucre. Dans 

 cet etat naturel, il a un gout delicieux, 

 mais il fermente vite. Le sucre qui nous 

 arrive des colonies a du subir differentes 

 preparations ; e'est un produit industriel. 



N'oublions pas l'eau claire, si rare en 

 certaines regions et neanmoins si indis- 

 pensable. L'Arbre du voyageur (Ravenala 

 ou Urania madagascariensis) a la repu- 

 tation d'en contenir de tres-potable dans 

 l'espece de cornet que forment ses feuilles 

 naissantes. Ce cornet se remplit-il par 

 les canaux interieurs, ou n'est-il, comme 

 il est probable, qu'un receptacle conser- 

 vant quelque temps l'eau des pluies ? En 

 tout cas, nous doutons que le RawnaU 

 ait rendu service a beaucoup de voyageurs 

 alteres, et il est meme probable que 

 ceux-ci, s'ils avaient ete regarder dans le 

 receptacle au lieu d'en tirer l'eau par 

 incision, auraient vu fiotter dans le 

 liquide tant de matieres animales et vege- 

 tales en decomposition qu'ils n'y auraient 

 eu recours qu'a la derniere extremite. 



L' Arbre a ivoire donne des produits bien 

 reels ettres-utilisables. Ce gros Palmier(?) 

 sans tige (Phytelephas macrocarpa), de 

 l'Amerique equatoriale, porte a sa base 

 d'enormes fruits renfermant des graines 

 du volume d'un ceuf de poule et meme 

 plus fortes, dont la substance est une sorte 

 d'ivoire, assez semblable a 1'ivoire du 

 regne animal, et qui peut le remplacer 

 pour les ouvrages d'un petit volume. 



Je regrette beaucoup, en finissant, de 

 ne pouvoir recommander a nos elegantes 

 la culture de l'Arbre a dentelles (LageW 

 lintearia), dont le curieux produit, employ e 

 par les negresses des Antilles, n'aurait 

 pas cours parmi nous. Je ne conseille pas 

 davantage celle de l'Arbre a perruque 

 {Rhus Cotinus) a nos conservateurs, et je 

 leur souhaiterais en vain, pour leur bien 

 et pour le notre, des rejetons de 1'Arbre 

 de la science du bien et du mal, helas! 

 decidement perdu. 



Janvier 1880. P. E. De PuydT. 



