HIBISCUS SCHIZOPETALUS, Veitch, 



quelles presomptions plausibles on 

 peut etablir meme le soupcon que le 

 premier est la souche du second ou le 

 second du premier. Serait-ce la raison 

 geographique ? Mais quelle preuve 

 a-t-on que YHihisciis schizopetalus de 

 l'Afrique orientale ait ete transporte 

 dans l'Asie tropicale pour y devenir 

 1' 'Hibiscus Rosa sinensis ? L'identite 

 specifique du Borassus jEthiopim, de 

 l'Afrique, et duBorassusJlabelliformis, 

 de l'Inde, fut-elle incontestable, et 

 l'origine africaine de l'espece parfaite- 

 ment etablie, cela prouverait-il pour 

 les Hibiscus? Serait-ce la raison tiree 

 de ce fait que Y Hibiscus Rosa sinensis 

 n'est pas connu a l'etat sauvage et que 

 YHibiscus schizopetalus semble etre 

 vraiment spontane? Mais qui nous 

 assure que le type spontane du premier 

 n'existe pas dans les immenses espaces 

 inexplores de l'Asie? N'est-ce pas 

 d'hier que le Marronnier d'Inde, venu 

 au 16 me siecle de Constantinople, 

 vient d'etre decouvert formant des 

 forets dans l'interieur de la Grece? 

 Quant a la diversite des caracteres 

 entre les deux Hibiscus, elle est etablie 

 par ceux-la meme qui concluent a la 

 presque identite des deux plantes. 

 Cette diversite porte a la fois sur le 

 calycule, le calice, les petales, les 



etamines, le fruit, la graine, c'est-a- 

 dire une serie d'organes dont chacun 

 peut sans doute varier isolement dans 

 de tres-larges limites, mais dont il 

 serait etrange que l'ensemble fut diffe- 

 rent sans entrainer une diversite de 

 type. 



Un seul point reste qui pourrait 

 faire soupconner YHibiscus scHzojpe- 

 talus d'etre, non pas une forme typique, 

 mais un etat anomal et peut-etre mon- 

 strueux d'une forme encore inconnue 

 dont les petales seraient entiers. En 

 effet, cette decoupure des petales dans 

 un genre ou l'integrite de ces organes 

 est un fait constant, a quelque chose 

 d'etrange. D'apres l'ingenieuse remar- 

 que de M. Masters, ces petales rappel- 

 lent, dans la disposition de leurs 

 decoupures, les cinq phalanges d'eta- 

 mines qui, dans les Malvees, represen- 

 tent chacune un element unique de 

 l'androcee, divise par dedoublement en 

 etamines nombreuses. Mais, en suppo- 

 sant meme que cette analogie morpho- 

 logique soit reelle, a-t-on le droit de 

 conclure que YHibiscus en question 

 .'est pas normalement constitue? Le 

 genre Dianthus n'offre-t-il pas, dans la 

 serie de ses especes, tous les degres 

 de decoupure ou d'integrite des petales? 

 De toutes ces considerations, je suis 



s eleve avec la rectitude d'une fleche, et 

 que, se depouillant de son ecorce exte- 

 rieure, elle devient parfaitement lisse et 

 presque blanche. A cet etat, l'J\ amyg da- 

 Una a beaueoup de ressemblanee avec son 

 seul rival en grandeur, YE. diversicolor 

 (le Karri des colons de l'Australie occi- 

 dental), et c'est alors qu'il porte le nom de 

 Swamp Gum tree. Dans les lieux moins 

 encaisses et moins irrigues, il prend 

 d'autres figures, et souvent alors il sarrete 

 a la taille d'un arbre moyen ou meme d'un 

 grand arbrisseau, et son ecorce, rugueuse 

 et fendillee, persiste plus longtemps sur 

 la tige et sur les branches. C'est, en quel- 

 que sorte, un arbre degenere, mais tou- 

 jours riche en principes aromatiques : 

 aussi lui donne-t-on, a Victoria et en 

 Tasmanie, le nom de Peppermint tree, et 



II serait fastidieux d t 

 les mesurages qu'on a faits de cet arbre 

 gigantesque ; mais pour donner aux lec- 

 teurs une idee de la taille qu'il peut 

 atteindre, nous dirons seulement qua 

 diverts reprises on en a mesure de 400 

 a 471 pieds anglais (de 120- a 144-). et 

 dont le tronc, a hauteur d'homme, avait 

 de 20 a 25 pieds (de 6 a 7-60) de 

 diametre ; quelques-uns meme ctaient 



,,•, 





%:x 



.•ri 







A 



ces divers 



points 



