MISCELLANEES. 



Ilya certes de la noblesse dans ces 

 souvenirs du passe, et celui qui voyage 

 en Provence, pour peu qu'il soit lettre, 



ticulteur e 



larges horizons 



:;z 



dova: 



grace du paysage, 

 ;s montagnes ver- 

 dans le lointain les Alpes 

 couronnees de leurs neiges eternelles ; 

 c'est aussi la vaste mer, tantot unie et 

 invitant aux excursions maritimes, tantot 

 bouleversee par le redoutable mistral; 



chesse de la Flore indigene et de la Flore 

 acquise, ou toutes les formes de la vegeta- 

 tion s'entremelent, depuis celle des pays du 

 nord jusqu'a celle des tropiques. A ce 

 dernier point de vue, la Provence est 

 comme une oasis detachee du continent 

 africain, avec un soleil plus clement et 

 sans les tristes solitudes et l'aridite du 

 Sahara. 



Cependant, sur cette longue cote qui 

 s'etend de Toulon a Menton, et qui est 

 partout abritee par une chaine ininter- 

 rompue de montagnes, le climat n'est pas 

 aussi uniforme qu'on pourrait le croire 

 au premier abord. Ca et la, suivant les 

 reliefs du sol, se montrentee qu'on appelle 

 en meteorologie des climats locaux, qu'on 

 reconnait aisement a la vegetation qui y 

 domine. Si nous negligeons ces par- 

 ticularity, nous verrons la Provence se 

 diviser, au point de vue climaterique, en 

 deux parties a peu pres egales : l'une a 

 l'ouest, de Toulon a Frejus, l'autre a 

 Pest et s'etendant de Frejus a Menton. 

 Cette seconde moitie de la Provence mari- 

 time est superieure a la premiere, et on 

 pourrait presque l'appeler la Provence de 

 de la Provence. 



Aquoi doit-elle cet avantage? Unique- 

 ment aux abris que lui font les montagnes, 

 dont la hauteur va croissant a mesure 

 qu'on s'avance vers Test. II y en a une 

 surtout qui joue un role preponderant : 

 cest l'Esterel, massif granitique abrupt, 

 de 600 metres de hauteur moyenne, dont 

 l'axe, dirige du nord-est au sud-ouest, 

 coupe obliquement les chaines paralleles 



plus fortunee de la Provence, et 



la partie la 



vegetation des Oliviers, veritables rivaux 

 de ceux de l'orient par la hauteur de leurs 

 cimes et l'enormite de leurs troncs plu- 

 sieurs fois seculaires. D'autres vegetaux, 

 tout a fait indigenes ici, sont plus carac- 

 teristiques encore : c'est, par exemple, le 

 Laurier-rose qui se montre ca et la dang 

 les ravins ou l'humidite se conserve jus- 

 qu'en ete ; c'est aussi l'Euphorbe arbores- 

 cente {Euphorbia dendroides), analogue 

 aux grandes especes canariennes, et dont 

 le tronc ligneux atteint facilement la 



r (Ceratonia Siliqua), l'arbre 

 [ue de l'orient, qui abonde 

 des montagnes, entre Nice et 

 il dispute le sol au Pin mari- 

 time. Souvent plante dans les jardins des 

 autres parties de la region, ce bel arbre 

 y arrive a des proportions que n'atteignent 

 pas toujours les Chenes de nos provinces 

 septentrionales. 



On comprend sans peine qu'avec de tels 

 avantages climateriques et avec l'aide 

 puissante de For etranger qui, tous les 



faisante sur cette region aimee des dieux 

 de la finance, l'horticulture a du prendre 

 un magnifique developpement. Quoique 

 son regne ne remonte encore qu'a quelques 

 annees, on est surpris de rencontrer dans 

 les jardins tant de vegetaux exotiques 

 superbes, raretes ailleurs et de difBcile 

 ree et les orangeries 



Menton, 



du nord, oil leu 

 menacee. Et cependant, malgre cette 

 richesse, le botaniste remarque de nom- 

 breuses lacunes qui sollicitent de nou- 

 velles acquisitions. Des genres entiers, 

 des families meme, remarquables par le 

 grand nombre de plantes ornementales 

 qu'elles contiennent, ont ete pour ainsi 

 dire oubliees jusqu'a ce jour. Je cite, entre 

 autres, la somptueuse famille des Melas- 

 tomacees, riche de plus de 1200 especes, 

 dont la moitie au moins reussirait mer- 

 veilleusement a Pair libre dans les en- 

 droits bien abrites. J'en ai pour garant 

 le succes d'une des especes les moins 

 rustiques de la famille, un Melastoma de 

 l'lnde {M. malabathrimm problablement), 

 qui, presque sans culture et sans etre 

 jamais abrite, produit chaque annee, par 

 centaines, ses larges et superbes corolles 

 d'un violet fonce, dans un jardin de nos 

 environs. Y a-t-il lieu de s'en etonner, 



