CYPELLA OERULEA, i 



bonariensis, la jolie plante que la 

 Flore a figuree sous le nom de Cypella 

 Herberli (vol. V, p. 537). 



Les Cypella vrais, tels que les entend 

 M. Klatt, sont des plantes toutes bresi- 

 liennes et tropicales, qui, par leurs 

 feuilles ensiformes, leur inflorescence 

 et 1'apparence generale de leurs fleurs, 

 rappellent assez nos grandes especes 

 d'Iris a fleurs bleues. Le prototype 

 du genre est le Cypella, ci-devant 

 Marica Northiana, que sir Joseph 

 Banks decouvrit au siecle dernier, 

 dans la baie de Rio de Janeiro, 

 et qui, introduite en Angleterre par 

 Madame North, vers 1789, est depuis 

 longtemps acquise a nos serres. Le 

 Cypella carulea lui-meme, sous le nom 

 de Marica, est egalement une vieille 

 connaissance. Le Botanical Register 

 \ 1823, le premier por- 



en a donn 



le premier signalement. 

 voisin du Cypella Northiana, il en 

 differe non-seulement par la couleur 

 de ses fleurs, a pieces externes toutes 

 bleues au lieu d'etre en partie blan- 

 ches, mais surtout par son mode de 

 vegetation. Ses hampes dressees ne 

 s'inflechissent pas vers la terre, comme 

 le font celles du Cypella Northiana, 

 qui vont y chercher lhumidite neces- 

 saire pour y produire, par viviparity, 

 des plantules adventives a l'aisselle 

 de leurs bractees floriferes. 



Notre planche, malheureusement 

 reduite a une portion d'inflorescence, 

 ne montre pas le port de la plante; 

 mais elle suffit pour faire admirer la 

 richesse des bigarrures qui se deta- 

 chent en brun et en pourpre sur les 

 fonds bleu et jaune de ces elegantes 

 pieces florales. J. e. p. 



2316. La botanique de \ 



Je viens de me livrer a un calcul bien 

 curieux et dont je grille de communiquer 

 le resultat aux lecteurs de la Flore. 



Pour suivre mes chiffres, besoin n'est 

 ni d'algebre ni de trigonometrie : il suffit 

 de savoir additionner et surtout mul- 



Je commence. 



A l'epoque de Linne, vers le milieu du 

 18 m « siecle, on etait arrive a la connais- 

 sance de quelques milliers de plantes. 

 Deux modestes volumes renfermaient 

 alors tout le bagage botanique. Avec un 

 peu de courage et de la patience, on pou- 

 vait, apres quelques annees, connaitre 

 son Species. Le temps s'ecoule, les voya- 

 geurs deviennent plus nombreux et plus 

 hardis, et, a la fin du siecle, le nombre des 

 especes a plus que double. Des lors, il 

 n'est plus guere possible a un seul homme 

 d'embrasser l'ensemble du regne vegetal. 

 Je passe sur les progres successifs de la 

 premiere moitie du XIX me siecle, pour 

 arnver a nos temps actuels. Aujourd'hui, 

 on a decouvert environ 100,000 plantes 

 et Ton suppose qu'il en existe encore 

 20,000 a decouvrir. Dans cinquante ans, 

 nous serons a la tete d'un chiffre au moins 



dix fois superieur a celui du siecle der- 



On pouvait esperer que ce resultat 

 satisferait amplement l'ambition des bota- 

 nistes. Pas du tout. II se trouve ca et la 

 des tetes chaudes, des esprits audacieux 

 qui pretendent, Dieu veuille qu'ils aient 

 tort! qu'il existe non pas 100.000 especes 

 de plantes, mais plusieurs millions. Vous 

 lisez bien, n'est-ce pas? Oui, plusieurs mil- 

 lions de vrais types specifiques sortis des 

 mains de la nature, des types immuables 

 dont l'origine se perd dans la nuit des 

 temps, dont l'autonomie s'est conserved 

 a travers tous les changements telluriens, 

 dont la Constance peut etre demontree par 

 les experiences les plus certaines, dont la 

 realite est confirmee par les considerations 

 philosophiques de l'ordre le plus eleve. 



Comment des millions? Alors les Linne, 

 les Willdenow, les R. Brown, les De 

 Candolle, les Hooker, avaient done mal 

 vu et s'etaient grossierement trompes ? 

 II faut le croire, si nous ajoutons foi aux 

 affirmations des botanistes de l'avenir. 

 Quelques esprits chagrins appellent bien 

 ceux-ci des casse-cou, des tetes a l'envers, 

 des maniaques ; mais des injures ne sont 



