voyageurs; la continuation et l'acheve- 

 ment du grand ouvrage sur les plantes 

 recoltees en Asie par 



J. DECAISNE. 



grandi par 





faraille des i 





dees, que, sur la priere de De Candolle, 

 il developpa bientot en une monographic 

 classique inseree au Prodrome; une etude 

 sur la vegetation de Timor, dont l'Aca- 

 demie des sciences decida l'insertion au 

 Recueil des savants Grangers. Dans tous 

 ces travaux, M. Decaisne eut a fixer les 

 caracteres et a demeler les affinites sou- 

 vent tres-complexes d'un grand nombre 

 degenres nouveauxet de plusieurs families 

 " i jugement 



ivelles. II le fit 



plus 



approfondie de l'organisation des plantes. 

 Cetait assez pour lui conquerir undes pre- 

 miers rangs parmi les botanistes descrip- 

 teurs de FEurope. Cette place d'honneur, 



aller plus loin. 



Par son travail sur l'anatomie com- 

 paree de la tige des vegetaux dicotyle- 

 dones, par ses recherches anatomiques 

 sur le Gui, par ses experiences sur le 

 parasitisme * 

 montrer tout a la foil 

 physiologiste consomme. 



Ainsi fortement prepare par l'etude des 

 plantes superieures, il tourna ses efforts 

 vers l'observation plus difficile des Cryp- 

 togames, et s'attaqua du premier coup a 



Algues. Ses premiers pas dans cette voie 

 nouvelle furent marques par deux decou- 

 vertes importantes. II reconnut d'abord 

 qu'un grand nombre d'organismes que les 

 naturalistes placaient depuis longtemps 

 parmi les animaux, sous le nom de Poly- 

 piers calci feres, n etaient pas autre chose 

 que des plantes de la classe des Algues, et 

 il sut mettre chacun d'eux a la place qui 

 lui revient dans ce vaste groupe. Puis, 

 i de recherches poursn ivies 

 vec son eleve Thuret, dont 

 si la vocation scientifique, 

 il fit connaitre la structure des organes 

 reproducteurs des Fucacees et fournit les 







,, plu 



inattendu 



point l'attention des naturalistes. 



Mais ce ne fut la, pour ainsi dire, qu'une 

 brillanteechappee. Laissant Thuret pour- 

 suivre seul, on sait avec quel succes, la 

 voie qu'il lui avait ouverte, M. Decaisne, 



i ses travaux, revint a 

 questions pratiques qui 

 l'avaient occupe au debut de sa carriere. 

 Ses recherches sur la Garance, couron- 

 nees par l'Academie de Bruxelles, sur la 

 Betterave, sur l'lgname, sur la Ramie, 

 sont trop connues pour que j'aie a les rap- 

 peler ici ; elles tendent toutes au meme 

 but : appliquer au progres de l'agriculture 

 et au bien du pays les connaissances 

 patiemment acquises au laboratoire. 



C'est cette alliance en lui du praticien 

 et du savant qui fait l'originalite du talent 

 de M. Decaisne. C'est cette union feconde 

 de la theorie la plus haute et de la pra- 

 tique la plus exercee, que l'Academie des 

 sciences a voulu consacrer en l'appelant 

 en 1847 dans sa section d'economie rurale. 

 C'est elle aussi qui l'a designe au suffrage 

 de tous, pour succeder a M. de Mirbel dans 

 la chaire de culture du Museum, en 1850. 

 Membre de lTnstitut, professeur au 

 Jardin des plantes, M. Decaisne, loin de 

 la ralentir, a su imprimer un nouvel essor 

 a son activite. Malgre les soins incessants 

 que reclamaient de lui son enseignement 

 et la direction des cultures, ses publica- 

 tions se succederent sans relache : travaux 

 originaux d'ordre descriptif, poursuivis 

 infatigablement jusqu'a la derniere heure, 

 et, entre tous, ce grand ouvrage, produit 

 de vingt annees d'efforts continus, qu'on 

 appelle le Jardin fruitier du Muse'um, oil 

 il a consigne ses celebres experiences sur la 

 variabilite dans Tespece du Poirier; col- 

 laboration active a plusieurs recueils spe- 

 ciaux ; redaction de livres pour l'enseigne- 

 ment, tous classiques, et surtout de ce 

 beau TraitS ge'n&al de lotanique qui est 

 entre toutes les mains, ouvert sur la table 

 de tous les laboratoires, aussi bien a 

 l'etranger qu'en France ; direction bota- 

 nique, enfin, des Annates des sciences natu- 



r de front, 



suffi a toutes les taches. 



Cette fonction de directeur des Annates 

 des sciences naturelles le mettait en rapports 

 incessnnts avec les jeunes travailleurs. 



lui ! Quels precieu 

 donner ! Combien 

 etrangers, qui en s< 



