pas precisement au gout de Pierre. Que 

 firent les deux freres ? lis echangerent 

 leurs positions, la botanique pour la 

 chirurgie. L'histoire est assez curieuse 

 pour etre racontee. Le cadet entra a 

 l'Hotel-Dieu dans le service chirurgical 

 de Dupuytren, dont il devint 1 eleve. En 

 1830, il revint dans sa patrie, fit partie 

 du corps du general Niellon, devint 

 successivement medecin de bataillon, puis 

 de regiment, et obtint, par sa superiorite, 

 le grade d'inspecteur general du service 





Tel a ete le point 

 de deux des freres. Reste 

 botaniste auquel cette notice 



lei, 





, nous ne ferons que 



attribute a 

 reproduire 



ont ete prononces a ses funerailles par 

 M. Bouley, au nom de 1 Academie des 

 sciences, par M. Fremy, membre de 

 rinstitut, directeur du Museum d'histoire 

 naturelle, par M. Van Tieghem, membre 

 de l'lnstitut, au nom du Museum d'histoire 

 naturelle, par M. P. Duchartre au nom de 

 la Societe botanique de France, etc. 

 En 1824, Joseph Decaisne est entre, 

 comme simple manoeuvre jar - 





i grande 



Ses debuts ne furent \ 

 penibles, mais longs. II passa par tous les 

 services de la culture pendant huit annees 

 de rude labeur, mais aussi de solides 

 etudes pratiques, avant d'etre nom me 

 chef du carre des semis, poste important 

 que Bernard deJussieu etles freres Thouin 

 avaient occupe. Enfin Adrien de Jussieu, 

 frappe du tresor de savoir et des aptitudes 

 de Joseph Decaisne, l'attach a, comme aide- 

 naturaliste, a sa chaire de botanique 





rurale. C'est de cette' epoque 

 ses premiers travaux. 



Ce furent d'abord des recherches de 

 botanique descriptive et geographique : 

 l'etude des pi antes nouvelles rapportees 

 du Japon, d'Egypte, de Syrie, de Palestine 

 et d'Arabie; l'achevement du grand 

 ouvrage de V. Jacquemont sur les plantes 

 recoltees en Asie ; une monographie elas- 

 sique sur les Asciepiadees, faite sur la 

 priere de De Candolle; la flore de Timor, 

 dont l'Academie decida l'insertion au 

 Recueil des savants etr angers, Dans ces 



publications, Decaisne fixa les c 

 et demela les affinites souvent tres-com- 

 plexes d'un grand nombre de genres nou- 

 veaux et de families nouvelles. II le fit 

 avec le jugement le plus sur, avec la con- 

 naissance la plus approfondie des plantes. 

 C'etait assez pour lui conquerir un des 

 premiers rangs parmi les botanistes des- 

 cripteurs de l'Europe. Cette place d'hon- 



U.lkt 





Par son travail sur l'anatomie comparee 

 de la tige des vegetaux dicotyledones, par 

 ses recherches anatomiques sur le Gui, par 

 ses experiences sur le parasitisme des 

 Rhinanthees, il sut se montrer anatomiste 

 habile et physiologiste consomme. 



C'est lui qui, le premier, montra que les 

 Corallines et d'autres etres marins que les 

 naturalistes classaient parmi les polypiers 

 calciferes, n'etaient autre chose que des 

 Algues. C'est lui qui. le premier, en colla- 

 boration avec son eleve Thuret, a decou- 

 vert la sexualite chez des Cryptogames 

 Varechs. On se souvientde 

 ue causa cette decouverte 

 parmi les physiologistes. 



Dans un autre ordre de recherches, le 

 nom de Decaisne est attache a des memoi- 

 res importants sur la Betterave, sur 

 lTgname, sur la Garance, sur Introduc- 

 tion en France de la Ramie, plante textile 

 de Chine qui s'acclimate dans le midi. Ces 



in! rii'wr. 



suffrage de \ 



patiem- 



3 Mirbel 



quer au progres c 

 des populations c 

 ment acquises au laboratoire. 



C'est cette alliance en lui du praticien 

 et du savant qui fait l'originalite du talent 

 de Decaisne. L'Academie des sciences 

 l'appela, en 1847, dans sa section d'econo- 

 mie rurale, et le designa, en 

 p succeder a < 

 oulture au Jardin des 

 plantes. Son TraiU general de Botanique 

 est ouvert sur la table de tous les labo- 

 ratoires, aussi bien a l'etranger qu'en 

 France; mais le plus beau monument 

 scientifique eleve par Decaisne est son 

 grand ouvrage intitule « Le Jardin frui- 

 tier du Museum, ■» dont 12 volumes in-4° 

 ont paru, et oil sont consignes les resul- 

 tats acquis par ses experiences pour- 

 suivies pendant vingt ans sur la variabilite 

 dans l'espece du Poirier. Ces travaux si 

 poursuivis pendant 



