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compte de ces sciences naturelles, et on 

 est revenu sur la decision de 1866. — Au 

 college municipal Chaptal, on continua 

 d'enseigner, apres 1866, les sciences natu- 

 relles, absolument comme on les enseignait 

 avant leur disparition du programmi 



Une dis 



etudes 



soulevee recemment, dans une 

 periodique, au sujet de la reintrodi 

 des sciences naturelles dan 

 ment classique, nous oblige a rapprocher 

 ainsi ce qui s'est fait a Chaptal depuis 

 plus de vingt ans, des penibles essais que 

 Ton fait aujourd'hui dans nos lycees. — 

 D'un cote, des naturalistes enseignant les 

 sciences naturelles, aimant a lesenseigner, 

 desireux de contribuer pour leur part a la 

 prosperity du college qui a tti leur de- 

 mander leurs lecons ; de l'autre, des agre- 

 ges, des inspecteurs discutant avec des 

 commissaires, avec des conseillers, en 

 appelant a la presse pour imposer leurs 

 programmes faits a la hate, leurs rae- 

 thodes applicables ou non. — Pourquoi 

 ne pas faire au moins ce qui se fait depuis 

 si longtemps dans les ecoles municipales 

 Chaptal, Turgot, Lavoisier, Colbert, J.-B. 

 Say ? — et, si Ton est oblige de recon- 

 naitre son impuissance a realiser ce qui 

 s'est fait dans ces ecoles sous l'impulsion 

 d'hommes devoues, libres et desinteresses, 

 qu'hesite-t-on plus longtemps a en tirer 

 toutes les consequences logiques, si tristes, 

 si penibles qu'elles doivent etre ? — Je 







; conclusions t 



Decaisne, avait exerce et a exerce jus- 

 u'a la fin de sa vie, une grande influence 

 ur l'organisation de l'enseignement des 

 fences naturelles .au college Chaptal. II 



j'ai nommes, on pouvait avoir toute 

 garantie d'une administration parfaite. 

 Entre autre element de succes pour l'en- 

 seignement des sciences naturelles au 

 college Chaptal, il y eut encore que les 

 professeurs d'histoire naturelle y etaient 

 traites sur le pied d 'egalite avec les autres 



demander, 



songer, qui devait se 

 honore de cette egalite 

 parfaite, de Decaisne, d'Amiot (It, de 

 M. Boutan (2), de M. Deherain (3), de 

 M. Normand(4). J e ne crois pas qu'il soit 

 possible de faire un plus bel eloge de 

 l'administration du college Chaptal, que 

 de citer les professeurs qu'elle avait su 

 s'attacher. 



Apres 1866, entraine par l'enseignement 

 de mes maitres, je continuai d'etudier seul 

 les sciences naturelles. En 1868, ayant 

 recueilli quelques fossiles interessants 

 dans les depots diluviens de la Seine (5), 

 M. P. P. Deherain, qui m'avait pris en 

 affection, me conduisit chez Decaisne. 

 Decaisne m'accueillit avec sa grande bonte. 

 II me mit en rapport avec les naturalistes 

 les plus celebres de notre epoque, et il fut 

 decide qu'un peu plus tot, un peu plus 

 tardje deviendrais,moi aussi.naturaliste. 

 Je revis souvent Decaisne,de 1868 a 1870. 



Le 11 septembre 1870, je rencontrai 

 Decaisne aux environs du Jardin des plan- 

 tes. II etait tout enfievre. Malgre nos 

 revers, Decaisne avait une foi ardente 

 dans la patrie. Sa confiance dans l'avenir 

 gagna tous ceux qui l'approcherent. Grace 

 a ses encouragements, les mauvais jours 

 nous semblerent alors moins difficiles. 



Le 1" Janvier 1871, j'allai au Jardin 

 des plantes voir Decaisne. II etait bien 

 malade physiquement et moralement; ' 



souffrait d'avoir perdu toute esperance 

 d'une issue heureuse de la resistance de 

 Paris. Decaisne me sembla si triste, si 

 accable, si malade, que j'eus peine a ne 



avait beaucoup contribue a faire preferer, j souffrait de voir souffrir la France 

 a toute autre methode, celle qui consiste 

 a confier l'enseignement des diverses par- 

 ties des sciences naturelles a divers natu- 

 ralistes, ayant tous une bonne instruction 

 generale. Chacun de ces professeurs devait 

 donner a son enseignement un but pra- 

 tique bien defini; pour le reste, liberte 

 absolue et responsabilite entiere. Puis, 

 des interrogations independantes du pro- 

 fesseur, le controlant, et enfin, un Musee 

 tres-soigne, largement ouvert aux eleves 

 avec son petit budget annuel, administre 

 par les professeurs qui avaient a s'en ser- 

 vir. II est vrai qu'avec les professeurs que 



(1) Amiot, professeurdemathematiques spe- 

 (2, M. Boutan, alors professeur de physique, 



depuis inspecteur general et directeur bono- 



raire de l'enseignement primaire. 



(3) M. P. P. Deherain, alors professeur de 

 chimie, depuis professeur de physiologie 

 vegetale au Museum. 



(4) M. C. V. Normand, professeur de dessin, 

 graveur celebre. 



(5) Bas-niveaux de Belgrand et Roujou. 



