M. Thiers, puis son eleve et son grand 

 ami, Gustave Thuret; en dernier lieu, il y 

 a quelques mois, Alexandre Braun. Ces 

 secousses repetees ebranlerent profonde- 

 ment la sante chancelante de Decaisne. — 

 A la mort de Gustave Thuret, sa belle- 

 soeur, Madame Thuret, voulant perpetuer 

 son souvenir, fit don a l'etat de cette Villa 

 d'Antibes oil Thuret avait cree, a grands 

 frais, un magnifique jardin botanique, oil 

 Thuret avait vecu , oil il etait mort. 

 Decaisne et M. Bornet, l'ami et le com- 

 pagnon de Thuret, furent charges d'orga- 

 du 

 din, 



membre de ITnstitut, ancien aide-natura- 

 liste 



de la Villa Thi 

 unteldirecteur, cette Villa Thuret devienne 

 bientot un etablissement independant. 



Je n'ai point parle des herborisations de 

 Decaisne ;je les ai peu suivies; un moment 

 interrompues apres la guerre par suite du 

 mauvais etat de la sante de Decaisne, 

 elles furent reprises en 1873. Decaisne, 

 grand marcheur, etait toujours en tete de 

 sa troupe, plein de verve et d'entrain, 

 digne continuateur d'Adrien de Jussieu, 

 son maitre, dont il nous parlait toujours 

 avec le plus grand respect. 



La sante de Decaisne s'affaiblissait 

 siblement depuis 1878. A chaquenou- 

 ~ :i ~ je le trouvais change. Le 

 mercreai 5 fevrier dernier, il mourut 

 subitement, a l'age de 75 ans. Le lundi 

 indispose, avait 







■ :i hi 





solennelle de 

 Le roardi 7, vers 

 beaucoup mieux, il 



exprima l'intention de se lev 



reveiller le mercredi matin ; elle lui appor- 

 tait un potage ; il le but, le trouva bon, 

 exprima le desir de dormir quelques 

 instants encore, retornba sur son oreiller 

 et perdit connaissance.On courut chercher 

 M. le directeur du Museum, M. Deherain, 

 M. Vesque. Decaisne mourut quelques 

 instants apres sans avoir repris ses sens, 

 sans avoir prononce une parole. 



Les pauvres dont Decaisne aliegeait la 

 misere, et ils etaient nombreux, vinrent 

 le jour de son enterrement, l'accompagner 

 jusqu'a sa derniere demeure. 



Decaisne n'a_pas accepte la doctrine du 



Transformisme des especes, ni, par conse- 

 quent, la theorie de la descendance. Je ne 

 sais pourquoi son esprit si large, si juste, 

 si hardi s'y refusa. Je regrette vivement, 

 pour notre pays, qu'il en ait ete ainsi ; son 

 exemple aurait entraine bien des indecis. 

 La France, seule aujourd'hui, n'a pas 

 encore accepte cette doctrine dont elle fut 

 le berceau. Je ne puis croire que les idees 

 religieuses de Decaisne sen fussent trou- 

 vees genees. Peut-etre faudrait-il en cher- 

 cher l'explication dans ce fait, que les 

 premiers promoteurs de ces idees n'ont 

 pas toujours su se garder dexagerations 

 ni d'erreurs graves; peut-etre aussi, dans 

 cet autre fait, que Decaisne etait le pos- 

 sesseur des derniers roanuscrits de 

 Lamarck, tristes temoignages de l'afFais- 

 sement de cette belle intelligence. Quoi 

 qu'il en soit, Decaisne,quelques moisavant 

 sa mort, ne voyait encore dans le Trans- 

 formisme qu'une mode prete a disparaitre 

 dont il m'annoncait la finabreveecheance. 

 Sans s'en douter, sans le vouloir, lui-meme 

 et tout son entourage ont cependant subi, 

 a plusieurs reprises, 1'influence de la 

 doctrine transformiste. Je l'ai vu, lui, 

 etonne des resultats auxquels avaient deja 

 conduit les methodes dues a cette doctrine. 

 On en trouvera des traces bien nettes dans 

 les ecrits de jeunes botanistes qui se sont 

 autorises de son approbation. 



Ai-je atteint,dans cet article, le but que 

 je me proposals, faire connaitre un peu ce 

 qu'a ete Decaisne et rendre hommage a sa 

 memoire? II m'a semble qu'un cote de la 

 vie de oe grand maitre serait mieux appre- 

 cie si quelqu'un de ses eleves pouvait 

 ecrire quel maitre il a ete, quel fut son 

 devouement aux Annales, au Museum, a 

 l'enseignement, a la science et a son pays 

 dont il augmenta les ressources agricoles 

 par ses travaux sur la Betterave, la 

 Garance, lTgname et la Ramie. Puissent 

 ces quelques faits que j'ai racontes de sou- 

 venir, montrer la simplicite de Decaisne, 



botaniqu 

 francaise, et que je ne manquais pas a' 

 respect que je dois a sa memoire. 



Lille, mai 1882. 



