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 CHAPITRE 11. 



BIBLIOTHÈQUE COMMUNALE DE CAMBRAL 



Population 17,846 habitants. 



La bibliothèque communale de Cambrai , qui est aujourd'hui 

 la plus riche du département, n'existait point avant la révolu- 

 tion; elle s'est formée d'ouvrages choisis dans les bibliothèques 

 particulières de divers établissements religieux du Cambrésis, 

 supprimés en 1791 , savoir : le chapitre métropohtain , les 

 abbayes de St.-Aubert, du St.-Sépulchre , de Vaucelles, de 

 Cantimpré, de St.-André du Cateau, des bénédictines anglaises, 

 de Prémy, etc. 



La bibliothèque du chapitre cathédral devait être à peu 

 près aussi ancienne que le siège épiscopal de cette ville. Dès 

 les temps les plus reculés , nos évêques avaient établi une 

 librairie auprès de leur église. Ces dépôts de livres se rédui- 

 saient sans doute à un fort petit nombre de volumes, pour 

 l'usage du chœur et des écoles. Nous voyons dans la vie de 

 Saint Aubert , qui vivait au 7.e siècle , que cet évêque de Cam- 

 brai dirigeait lui-même les études de ses jeunes clercs. On 

 peut présumer que la première partie du célèbre manuscrit 

 do l'histoire des Francs par Grégoire de Tours (1) aura été 

 apportée, ou même écrite à Cambrai, sous l'épiscopat de saint 

 Aubert , qui était de la race royale , et lié avec Dagobert L^r 



(i) Voyez noire Catalogue raisonné des manuscrits de Ca/n^rni , N." 6*4- 



