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IV. 



BIBLIOTHÈQUE COMMUNALE DE VALENCIENINES. 



Dans notre travail sur les bibliothèques publiques du Nord , ce 

 ne sont pas seulement des nomenclatures de livres imprimés ou 

 manuscrits que nous voulons offrir au lecteur. Notre but prin- 

 cipal , c'est de fournir des matériaux pour l'histoire littéraire de 

 cette contrée, qui ne le cède à aucune autre sous le rapport des 

 travaux de l'esprit. Si les bibliothèques locales sont utiles à 

 explorer, c'est surtout parce qu'elles recèlent le plus souvent 

 des productions indigènes, des œuvres propres au pays. On 

 scrute ces dépôts avec le même intérêt que l'on fouille un sol 

 où se cachent des ruines célèbres, où gisent d'illustres débris. 

 Autour de la bibliothèque communale , la pensée rassemble 

 tous les écrivains que la cité et ses environs ont vus naître , 

 vivre ou mourir. Ainsi, à Lille, on est porté à évoquer l'ombre 

 d'Alain de Lille le docteur universel , de Jackemars Giélée le 

 renommé trouvère , ou celle d'Oudegherst, ou celle de Gautier 

 de Châtillon , ou celle de Comines le versatile et malin chroni- 

 queur. A Douai , plus d'un érudit a cherché, sans doute, les 

 fabliaux de Condor, les manuscrits théologiques de Galénus, 

 de Sylvius ; quelques autographes d'Antoine de lîlondel et de 

 ses rivaux en poésie , Jean et Jacques Loys. A Cambrai , on 

 demande s'il n'y a point de traces de Monstrelet le prévôt 

 chroniqueur , de Pierre d'Ailly le fameux cardinal , et surtout de 

 Fénélon, cette renommée si grande et si douce ! Quant à Valen- 

 ciennes, il s'y trouve aussi de glorieux noms à citer, de nobles 

 œuvres à réclamer. C'est ici la patrie des conteurs d'histoires. 

 Au-dessus de tous ou du moins le premier de tous, n'avons- 



