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fin de ce curieux trailc , l'honorable auteur a inséré un chapitre 

 où il parle longuement cl savanamenl de notre manuscrit de 

 Valenciennes el en déduit des arguments nouveaux pour for- 

 tifier l'opinion qui attribue au célèbre cbancclier de Paris cette 

 production la plus admirable, comme dit Fontenelle, qui soit 

 sortie de la main des hommes. 



Une des raisons alléguées par M. 0. Leroy c'est que, dans 

 ce volume, se trouvent des sermons du même Gerson et por- 

 tant son nom. Je n'ai point à examiner ici jusqu'à quel point un 

 tel raisonnement est valable et si le voisinage de deux écrits 

 dans le même recueil suffit pour étabhr entr'eux une identité 

 d'origine. Ce qui m'a frappé dans cette inspection , je le répète, 

 c'est l'ordre insolite des livres et l'omission de l'un d'entre eux. 

 Depuis , eu 1838, M. Mangeart, régent de philosophie au collège 

 de Valenciennes , a soumis notre manuscrit à une nouvelle in- 

 vestigation. Il le décrit avec soin (1). Comme M. Leroy , il pense 

 que tout le contenu du volume est l'ouvrage de Gerson. Les 

 preuves qu'ils mettent en avant sont spécieuses : mais je n'oserais 

 dire qu'elles soient sans réplique. Ce ne sont , à mon sens , que 

 des conjectures plus ou moins vraisemblables, des présomptions 

 plus ou moins fondées. Je ne m'inscris pas en faux contre elles , 

 comme aussi je ne m'en fais pas le champion. La question que 

 je voudrais soulever est celle-ci : Est-il bien constaté que les 

 quatre livres de l'Imitation ne fassent qu'un seul et même 

 ouvrage ? Reconnaît-on dans le troisième et le quatrième le 

 même style , la même ordonnance, le même plan que dans les 

 deux premiers ? N'y a-t-il pas , entre les matières traitées dans 

 le premier et le troisième livre, une sorte d'identité qui trahirait 

 un défaut de plan si ces chapitres appartenaient au même 



(i) Un mot de plus sur l'auteur de l'Imitation de Jésus-Christ , adresés à 

 M. V. Cousin , pair de France. In-8.o de i6 pages. Valenciennes. Henry, i838. 



