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CHAPITRE NEUVIÈME. 

 BIBLIOTHÈQUE COMMUNALE D AVESNES. 



( Population : 3,o3o habitants. ) 



Il y avait, dans les environs d'Avcsnes, trois abbayes anciennes 

 et riches : Haulraont, Liessies et Maroilles. 



Si les deux voyageurs bénédictins que nous avons déjà cités 

 tant de fois avaient visité ces monastères , nous posséderions 

 sans doute quelques notions sur leurs richesses littéraires. Les 

 indications qu'ils auraient laissées nous eussent mis sur la voie 

 sans doute , sinon pour recouvrer , du moins pour signaler 

 quelques-uns de ces manuscrits impayables que recelaient 

 toujours les vieilles abbayes ; el l'on ne pourrait pas dire de 

 leurs dépôts littéraires ce que l'on dit de leurs bâtiments : etiam 

 pertêre ruinœ. Comme toutes les maisons de l'ordre de Saint- 

 Benoît, celles-ci eurent leur célébrité : à Haulmont , l'on con- 

 servait un mémorial de l'abbé Ursio , mort en l'an 1079. On y 

 lisait , entr'autres choses , le récit de la translation du corps du 

 pape saint Marcel, de Rome à Hautmont, où il était resté caché 

 pendant les diverses invasions du Hainaut. Ce fragment a été 

 inséré dans le recueil des Bollandistes , t. II du mois de janvier, 

 p. 9. Ursio avait écrit aussi la vie du même saint Marcel et l'avait 

 dédiée à Liébert,évêque de Cambrai. Foppens n'a pas mentionné 

 ce dernier ouvrage qui, du reste, est indiqué dans le Gallia 

 christiana, III , 116, et dans Sec. 2, bencd. 673. Les annales de 

 l'abbaye d'Haulraont, rédigées par Philippe Froment, religieux 

 et prieur de cette abbaye, mort en 1636, et compilées sans doute 

 sur les anciens mémoriaux de la maison , n'ont jamais été pu- 

 bliées. Dieu sait ce qu'est devenu le manuscrit. A la même époque 

 et dans la même maison, vivait Hubert d'Assonlevillc; on lui 

 doit deux ouvrages de théologie et de morale, recherchés des 



