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On voit que l'arrondissement de Cambrai lient le premier 

 rang et celui d'Hazebrouck le dernier. Du reste, je n'ai pas 

 compris dans cet état numérique les livres qui , comme au 

 Quesnoy et ailleurs, gissent encore ignorés dans des réduits d'où 

 ils seront tirés tôt ou tard. Je me suis abstenu d'y faire figurer 

 les bibliothèques que l'on a formées à l'évêcbé, au séminaire 

 épiscopal, à la cour royale, auprès des tribunaux civils et de 

 commerce , à la préfecture , dans les sous-préfectures , et dans 

 les collèges. Tous ces dépôts qui, aujourd'hui, sont peu acces- 

 sibles, ont été créés aux dépens des anciennes bibliothèques 

 monastiques et ne sont, à proprement parler, que des dé- 

 membrements des collections communales. 



Ces dernières , objet capital du présent mémoire , réclament 

 encore bien des améliorations, tant sous le rapport des livres 

 qu'elles peuvent et doivent contenir que pour le mode d'admi- 

 nistration auquel elles sont soumises. 



Une bibliothèque communale, il faut bien se le persuader, 

 n'est pas tout-à-fait instituée pour l'amusement du public. C'est 

 surtout un lieu d'études et d'études graves; les hommes stu- 

 dieux doivent y trouver les ressources auxquelles les moyens 

 d'un particulier ne peuvent pas toujours atteindre, c'est-à-dire 

 les ouvrages capitaux dans chaque catégorie des connaissances 

 humaines, les grandes collections scientifiques et littéraires, 

 les mémoires académiques, les recueils encyclopédiques. Après 

 cette première satisfaction donnée à la science, il est bon , il est 

 louable d'offrir aussi à la population les délassements d'une 

 lecture agréablement utile. Ainsi rien de mieux que d'enrichir 

 les bibliothèques d'ouvrages propres à exciter la curiosilé et 

 l'intérêt de toutes les classes de lecteurs. Mais que de difficultés 

 dans le choix de livres appropriés à tous les besoins ! Qui pour- 

 rail se flatter de discerner toujours le bon d'avec le médiocre et le 

 mauvais parmi les publications que chaque jour voit pulluler ? 

 Depuis long-temps la critique ne rend plus dans nos feuilles 



