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principaux ouvrages qui se rapportent à l'histoire de la langue 

 française et de ses différents dialectes ou patois. j 



» Dans la partie des belles-lettres , j'ai réuni un assez grand 

 nombre de poètes français des Xll.e , XlII.e , XIV.^ et XV.e 

 siècles; j'ai réuni surtout un grand nombre de chansons popu- 

 laires , que je considère beaucoup moins sous le rapport du 

 mérite littéraire que sous le point de vue de l'expression des 

 mœurs publiques du pays qui les vit naître. 



» Le même principe et le même point de vue m'ont dirigé 

 dans une collection des meilleurs ouvrages qui traitent des pro- 

 verbes. Ces adages, maximes ou sentences vulgaires m'ont 

 toujours semblé un élément important de l'histoire des mœurs 

 de chaque pays. Un savant voyageur anglais , Burckhards , est 

 parti également de cette donnée ponr recueillir, en 1830, les 

 proverbes vulgaires des Égyptiens modernes. 



» A cette double collection de chansons et de proverbes s'an- 

 nexe naturellement une collection assez complète des facéties 

 anciennes et modernes les plus célèbres. Dans cette classe , je 

 possède à-peu-près tout ce qu'il peut y avoir de choisi et il s'y 

 trouve quelques livrets assez rares. 



» J'ai réuni également enhistoirehttéraireeten bibliographie 

 les ouvrages les plus estimés et quelques dissertations particu- 

 lières assez recherchées. Dans cette dernière classe se trouvent 

 quelques-uns des ouvrages un peu fastueux du célèbre biblio- 

 mane anglais , Th. -F. Dibdin. 



» Voilà, Monsieur, de quoi se compose la collection qui paraît 

 avoir attiré votre attention et qui, à mon avis, ne la méritait 

 guères que sous un seul rapport , celui de l'utilité dont elle 

 m'a été et dont elle m'est encore pour mes études; je lui 

 attribuerai cependant encore un autre mérite , si vous voulez 

 bien le permettre , celui de m'avoir mis en relation avec vous. 



» Cet exposé général ne vous satisferait peut-être pas entiè- 

 rement , monsieur, si je n'y ajoutais quelques réponses plus 



