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CHAPITRE SEIZIÈME. 



BIBLIOTHÈQUE DE M. CHARLES DE GODEFROY, 

 A Lille. 



Pour faire apprécier l'importance de celte collection , il suffit 

 de dire qu'elle a été formée par Théodore de Godefroy, histo- 

 riographe de France et conseiller d'État sous Louis XIII, et suc- 

 cessivement accrue par ses descendants , qui tous se sont fait un 

 nom si recommandable dans le monde littéraire. A l'époque de la 

 révolution de 1789 , elle se composait de 14,000 vol. imprimés 

 et 2,000 manuscrits. L'émigration de son possesseur les livra au 

 pillage. Plus de la moitié des imprimés et la plupart des manu- 

 scrits disparurent. Le reste fut confondu dans la bibliothèque 

 publique de Lille et dans les archives départementales , d'où 

 plus tard on obtint la permission de l'extraire. 



M. Charles de Godefroy (1), qui continue dignement cette race 

 de savants illustres, n'a pas manqué d'ajouter beaucoup à la 

 collection que son père lui a laissée et qui se compose aujour- 

 d'hui d'environ huit mille volumes. Le catalogue existe , mais 

 à l'état d'ébauche ; il est par ordre de matières et suffisant 

 pour retrouver les ouvrages à la place qu'ils occupent. Quant 

 à ce qu'on appelle raretés bibliographiques, elles sont ici trop 

 peu nombreuses pour attirer l'attention des biblioraanes. Les 

 richesses qui s'y trouvaient en ce genre furent dispersées en 

 1793, et M. de Godefroy n'a point songé à les remplacer; il n'a 

 guères recherché que les livres d'usage. C'est un triste luxe 

 en effet que le luxe des choses inutiles. 



(i) M. de Godefroy est sur le point de terminer la traduction des annales 

 Flandriœ de Meyer, l'un des livres les plus précieux à consulter sur l'histoire 

 de nos Pays-Bas. 



