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 l'objet des plus iijiuiilieuses recherches , il ma semblé que l'on 

 s'était attaché trop exclusivement à un seul mode d'élhérilica- 

 tion , et que l'état actuel de celte partie de la science réclamait 

 de nouvelles études pour mieux faire connaître l'action des 



..autres agents susceptibles de transformer l'alcool en éther. 

 C'est là une lacune que j'ai voulu indiquer plutôt que combler, 

 car je n'ai pu jusqu'ici qu'effleurer le vaste sujet de recherhes 

 qui, dans cette nouvelle voie, a bientôt attiré mon attention. 

 Dès les temps les plus reculés , l'on a reconnu que certains 

 chlorures avaient la propriété de convertir , à une tempéra- 

 ture convenable, l'alcool en un produit élhéré. Basile Valentin, 

 dans son livre intitulé Currus trmmphalis Antimonii, décrit 

 la préparation d'un médicament auquel il attribue une cfûca- 

 cité toute particulière , et qu'il obtenait eu distillant un mélange 

 de perchlorure d'antimoine et d'alcool. Macquer , dans son 

 dictionnaire de chimie , signale le procédé du marquis de Cour- 



, tan vaux , publié dès 1759 (1) , pour préparer l'élher marin avec 

 le perchlorure d'étain. Les résultats de ces réactions étaient 

 toutefois considérés comme incertains, ou incomplets : les uns 

 n'y voyaient qu'un mélange d'alcool et d'éther hydrochlorique , 

 les autres contestaient même le fait del'éthérification. L'action 

 des chlorures métalliques a aussi fixé l'attention de M. Thé- 

 nard dans son beau travail sur l'étber hydrochlorique , et dans 

 ces derniers temps , M. Masson , en répétant une expérience du 

 baron de Bormes sur l'étbérification par le thlorure de zinc , 

 a constaté qu'une dissolution concentrée de ce chlorure dans 

 de l'alcool aqueux donnait lieu , vers la température de l/pO^*, 

 à la formation d'éther sulfurique ; qu à une température plus 

 élevée il se produisait des carbures analogues à l'huile douce 

 de vin. La formation de l'éther sulfurique par le perchlorure 



(i) Journal des Sat'antt , ann, 1759, p, 549. 



