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se lapporicnl à des races vivantes el les autres à des coquilles 

 lout-â-fait perdues. 



Ce niélatigc que nous présente le bassin immergé de Cau- 

 nelles, coniuie tant d'autres bassins du même genre, prouve 

 combien il est difficile de classer d'une manière exacte les 

 dépôts tertiaires immergés d'après les seules considérations 

 puisées dans les caractères zoologiques. Le rapport qui existe 

 entre les corps organisés ensevelis dans ces terrains et ceux 

 qui vivent maintenant, annonce seulement qu'à l'époque où ces 

 corps ont péri, des circonstances analogues aux circonstances 

 actuelles devaient également régner. 



Mais vouloir que, parce que telle couche offre plus d'espèces 

 que telle autre , elle soit plus récente , serait supposer que les 

 lits fluvio-marins dans lesquels l'on découvre les espèces que 

 nous venons d'indiquer, sont plus nouveaux que ceux qui les 

 surmontent, ces derniers ne recelant que des races perdues. 

 Cette conséquence serait, du reste, contraire à toutes les règles 

 établies dans la cbronologie géologique des dépôts de sédiment. 

 N'oublions pas enfin que la perte d'une espèce tient autant à sa 

 nature qu'aux circonstances dans lesquelles elle se trouve ; car 

 évidemment une espèce délicate succombera sous l'effet de 

 causes qui seront sans influence sur celles dont la constitution 

 sera robuste. 



Bailleurs, comment sur des nombres nécessairement pro- 

 visoires , puisqu'ils changent à chaque nouvelle fouille , ou qu'ils 

 sont modifiés par des recherches plus exactes, trouver des 

 données assez positives pour asseoir sur ces nombres les 

 diverses époques de formations de telle ou telle couche ? Ces 

 aperçus sont sans doute intéressants à observer, puisque par 

 eux on peut, jusqu'à un certain point, juger de l'état de la 

 surface du globe au moment où vivaient telles ou telles espèces 

 dont les couches de la terre nous ont conservé les débris ; mais 

 vouloir, par ces seules considérations, établir mathématiquement 



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