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plus évidente encore par fa disposition symétrique des parties, 

 qui est identiquement !a même que celle des expansions foliaires. 

 C'est ce que rend sensible le plus léger examen. 



La fleur est composée de divers organes , le calice , la 

 corolle, les étamines, le pistil, qui constituent des cercles con- 

 centriques et sont formés par des pièces multiples libres ou bien 

 soudées. Ces pièces conservent parfois la symétrie des feuilles 

 , opposées ou verticillées; alors l'analogie qui existe entre la dis- 

 position des parties florales et les expansions foliacées ordi- 

 naires est saisie du premier coup-d'œil ; mais ce cas est le plus 

 rare. d 



L'ordre primitif d'expansion étant abandonné par les fleurs, 

 c'est l'ordre alterne qui est suivi par elles : alors il faut un peu 

 plus d'attention pour observer l'ordre qu'affectent dans leur 

 symétrie les cercles floraux des Dicotylédones. 



On constate d'abord que , dans les cas ordinaires, le nombre 

 des parties d'un cercle est le même que celui d'une spire d'ex- 

 pansions foliaires. Ainsi , le nombre des feuilles constituant une 

 spire est ordinairement de cinq ; la division quinaire est celle 

 que présentent le plus communément le calice , la corolle , les 

 étamines des Dicotylédones. 



Mais ou ue retrouve pas seulement dans les cercles floraux 

 le nombre des feuilles qui constituent une spirale ; on retrouve 

 encore leur arrangement. L'ordre d'évolution des parties est 

 exactement le même que celui des feuilles alternes. 



Pour le démontrer, rappelons la disposition de la spirale qui- 

 naire du Cucurbita,ii\. I, fig. 3 (lige\ qui nous représente, en 

 quelque sorte , le type fondamental et le plus fréquent de l'alter- 

 nation, et que pour cette raison, nous avons décrit avec soin; 

 b est le faisceau médian dé la première feuille , d de la deuxième, 

 a de la troisième , c de la quatrième , e de la cinquième. Cliaque 

 feuille ayant un faisceau latéral de chaque côté du faisceau 

 médian , et le cercle de la tige n'ayant pas assez de faisceaux 



