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n'avons pas étudié la niitrilion. Nous allons enlicr Jans quel- 

 ques considéralions sur ce sujet encore fort obscur. 



Absorption. 



Le végétal puise les sucs nutritifs dans les liquides et les gaz 

 ambians. 



Les racines sont l'organe le plus important de l'absorption. 



L'absorption des racines est facile à prouver : si on plonge 

 la racine d'une plante dans un liquide coloré , ce liquide se 

 retrouve bientôt dans la tige. Si on coupe une racine et qu'on 

 y adapte un tube plein d'eau et plongé par son extrémité infé- 

 rieure dans une cuvette pleine de mercure, l'eau est absorbée 

 et le mercure monte dans le tube. 



C'est par les extrémités que les racines absorbent principa- 

 lement les sucs nutritifs : si on plonge une racine pivotante dans 

 un liquide , en recourbant l'extrémité de manière qu'elle soit 

 hors du liquide , la plante absorbe fort peu. Les arbres épuisent 

 le terrain loin de leur tronc , etc. 



Ce sont les spongioles , ampoules cellulaires placées aux 

 extrémités capillaires des racines , qui opèrent l'absorption. 

 Cette fonction s'exerce en vertu de la contractilité des tissus , 

 car elle cesse après la mort du végétal. Elle est excitée par la 

 chaleur, l'électricilé, la densité de l'atmosphère, etc. 



Les racines absorbent sans discernement les substances qui 

 sont à leur portée : ce sont principalement l'eau , les gaz et 

 autres substances qu'elle tient en dissolution. L'agent le plus im- 

 portant de la nutrition des végétaux est le gaz acide carbonique 

 imprégnant la terre , répandu dans l'atmosphère , fourni par 

 les engrais , etc.; les sels terreux absorbés sont très-peu impor- 

 tants. 



Les feuilles, les tiges , etc., peuvent absorber les sucs nutri- 

 tifs comme les racines ; un rameau , une feuille plongés dans 



