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Irai , el que même , dans la partie dénudée , les plus récentes 

 couches de l'aubier sont susceptibles de reproduire l'écorce , 

 pourvu qu'elles soient bien garanties. Ce dernier fait cepen- 

 dant n'est pas bien certain , car l'écorce nouvelle peut être 

 formée par la couche gélatineuse qui descend des parties supé- 

 rieures , comme nous le dirons bientôt. 



Mais, quoique la sève ascendante puisse être élaborée dans 

 le système central et fournir les matériaux propres à une 

 création directe de nouveaux tissus , on peut dire que le plus 

 grand travail d'élaboration est opéré par les feuilles , et que la 

 plus grande masse de la sève , riche en éléments nutritifs , 

 descend par l'écorce. 



Descension de la sève. 



Une expérience simple prouve que les liquides élaborés des- 

 cendent par l'écorce : si on fait à la base d'un tronc une 

 incision annulaire, la lèvre supérieure se gonfle, forme un 

 bourrelet, s'alonge, rejoint la lèvre inférieure et se soude 

 avec elle , pourvu que l'incision soit étroite ; si l'incision est 

 trop large pour que les lèvres de la plaie puissent se re- 

 joindre , l'arbre meurt parce que les racines ne reçoivent plus 

 de sève élaborée. La mort de l'arbre est effectivement due à 

 l'interruption du cours descendant de la sève, puisque si l'inci- 

 sion était faite à une branche , on pourrait faire vivre celle-ci 

 pendant plusieurs années, en prenant le soin d'abriter la plaie. 



Il s'agit maintenant d'indiquer les voies que suit la sève des- 

 cendante : sont-ce les vaisseaux propres , ou les méats ou les 

 utricules du système cortical , qui servent à la transporter ? Ici 

 nous trouvons la même obscurité que celle que nous avons ren- 

 contrée quand nous avons étudié le cours de la sève ascendante. 



Quelques personnes ont pensé que la sève élaborée circulait 

 dans les vaisseaux propres. 



