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 recommencé nos essais en chargeant le pistolet plus que nous 

 ne Savions encore lait jusqu'alors. Le coup parti , nous avons 

 constaté que la licellc avait décrit environ im tiers de cercle- 

 mais la balle avait emporté le nœud, pour aller se perdre dans 

 une direetion que nous n'avons pas pu deviner. Observez que 

 cette fois-ci la ficelle ne brûlait pas. Elle était , du reste , comme 

 dans la troisième expérience , tendue en ligne droite , au lieu 

 d'être flottante comme dans les deux premières. 



Là se bornèrent nos essais. J'avais atteint mon but; il venait 

 dem'ètre démontre qu'une ficelle peut détourner une balle de 

 pistolet ; je ne voulais pas en savoir davantage. 



Je terminerai celte note par quelques réflexions. Le pistolet 

 dont nous nous sommes servis est un pistolet du calibre d'un 

 fusil de niuuition; la longueur de son canon est de dix-huit à 

 vingt centimètres ; sa portée , m'a-t-on assuré, est de plus de 

 cent pas. Notre ficelle était de la ficelle très-fine , dite ficcfle de 

 bureau ; nous l'avons pliée en trois afin de lui donner un peu de 

 force ; nous lui avons donné d'abord le plus de longueur pos- 

 sible , parce que, selon nos prévisions , plus la ficelle serait 

 longue, moins elle aurait besoin de force pour retenir la balle, les 

 arcs de cercle les plus grands étant ceux qui se rapprochent le 

 plus de la ligne droite. J'ajouterai, comme un fait assez curieux, 

 que nous avions tordu ensemble les trois bouts de ficelle, afin 

 de leur donner de l'unité pour la résistance , et qu'après la 

 première décharge il n'y avait plus la moindre apparence de 

 torsion ; les trois bouts de ficelle n'étaient plus que juxtaposés. 



Après le premier coup tiré , je vis avec plaisir que la balle 

 était encore au bout de la ficelle ; mais deux circonstances frap- 

 pèrent mon esprit : d'abord, pourquoi la balle n'avait-elle décrit 

 qu'un quart de circonférence , c'est-à-dire environ vingt-trois 

 pas , elle qui pouvait aller à cent pas et plus de nous , si elle eût 

 été libre? Ensuite, pourquoi la ficelle, auHeu d'être tendue, élait- 

 ellc floltanle au milieu de la luzerne? On peut répondre, je 



