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 pense, que la résislancc que l'air opposait à la ficelle es! In 

 cause unique qui arrêta la balle dans sa course. En elTet , en 

 supposant que le diamètre des trois ficelles réunies fût de deux 

 millimètres, la surface de résistance offerie à l'air était déplus 

 de deux décimètres carrés , surface énorme si on la compare à 

 la surface de la balle. L'appareil, avec une surface aussi étendue, 

 ne devait pas nécessairement aller bien loin. Il faudrait donc, si on 

 recommençait l'expérience , employer, au lieu de ficelle , un fil 

 métallique fin ; on y trouverait deux avantages , celui d'une 

 force plus grande , et celui d'offrir moins de prise à l'air atmos- 

 phérique. Quant aux sinuosités que la ficelle formait dans la 

 luzerne , je pense que cette circonstance est due principalement 

 à la présence de la luzerne, et peut-être un peu aussi à la réac- 

 tion de la ficelle , qui , tendue outre mesure , est revenue sur 

 elle-même, quand son élasticité propre a surpassé l'effort 

 exercé sur elle par le projectile. Pour ce qui est de la luzerne , 

 je me demande si elle n'a pas pu , quand la balle arrivait à la 

 fin de sa course , que sa vitesse était presque éteinte , arrêter 

 inégalement par sa surface inégale les différentes portions de la 

 ficelle et donner lieu aux sinuosités observées. 



Maintenant, pourquoi la ficelle n'a-t-clle brûlé qu'après la 

 troisième décharge et pas après les autres ? Comme je l'ai déjà 

 dit, après la deuxième décharge le bout de la ficelle était com- 

 plètement noirci par la fumée sulfuro-charbonneusc qu'avait 

 dégagée la combustion de la poudre dans nos deux premières 

 expériences. On conçoit sans peine qu'imprégnée d'une matière 

 éminemment combustible, elle était dans les conditions les plus 

 favorables pour prendre feu au milieu des gaz brûlants de la 

 troisième explosion. 



Enfin, dans les deux dernières épreuves, quoique la ficelle ail 

 été rompue , ne doit-on pas admettre que la balle a été déviée 

 comme dans les deux premières? La réponse no me parait pas 

 douteuse; car , puisque, dans la quatrième épreuve, la ficelle a 



